– Это было трудное время. Для нас обеих, – сказала Грейс. – А когда она уехала, стало еще тяжелее.

– Полиция помогала в поисках? – спросила Рэйчел.

– Полиция ни черта не сделала. Все, что они делают, – это дают мне бланки для заполнения. Я спросила их, почему они не выходят на улицы, чтобы найти моего ребенка. Так они сказали, что она наверняка сбежала от меня, потому что я наркоманка.

У Грейс на глазах навернулись слезы.

– Вы можете рассказать мне, что вам известно об исчезновении Хейли?

– Хейли приехала к нам по пути на работу. Она только что купила себе машину и хотела похвастаться ею. Она увидела большой синяк на моем бедре. Мы с Джедом, хм, сильно повздорили накануне вечером. Хейли сказала мне бросить его. Предложила оплатить программу реабилитации. Я ответила ей: «Как ты собираешься оплачивать программу, куколка? Ты даже не можешь заплатить за квартиру. Что ты собираешься делать, раздвигать ноги?» – Грейс сделала паузу. – Она убежала. Сказала, что больше не хочет видеть. Сказала несколько хороших слов и о Джеде. Джед пошел за ней. У этого человека всегда был короткий запал.

Грейс рассказала, как стояла у окна своей спальни и наблюдала за той перебранкой дочери и парня. Они орали друг на друга, стоя на тротуаре, пока соседка не крикнула, что вызовет полицию, если они не разойдутся. Хейли бросила ключ от квартиры матери под ноги Джеду, а затем забралась в купленную ею старую машину и умчалась прочь.

– Это был последний раз, когда я видела свою дочь или слышала о ней.

Глава 43

Грейс Милрой давно ждала возвращения дочери домой. Шесть лет назад между Грейс и ее девятнадцатилетней дочерью Хейли произошла ужасная ссора, закончившаяся тем, что Хейли пригрозила разорвать все контакты с матерью. С тех пор Грейс ни разу не видела свою дочь.

Грейс сразу призналась, что в то время с ней было нелегко. Она боролась с зависимостью. В ее жизни склонные к насилию и жестокости мужчины сменяли друг друга. По ее словам, она вела себя как нерадивая и самовлюбленная мать и уже какое-то время до ссоры была несправедлива к своей дочери.

За прошедшие годы Грейс смогла побороть свою многолетнюю наркотическую зависимость, одолевшую ее после расставания с тогдашним бойфрендом, отцом Хейли.

Сейчас Грейс живет в скромной квартире, доставшейся ей в наследство от тети. У нее не так уж много вещей. И самое ценное из них – несколько хорошо сохранившихся фотографий Хейли, сделанных во времена, когда она еще была маленькой девочкой с косичками.

Все остальные фотографии Хейли находятся в залоге у ее бывшего. Он отказывается возвращать остальные вещи, пока она не выплатит ему деньги, которые, по его словам, она задолжала ему за аренду квартиры, где они жили вместе до их бурного разрыва. Но денег у Грейс сейчас просто нет. Она действительно потеряла все.

– От Хейли у меня остались лишь воспоминания.

На следующий день после их ужасной ссоры Грейс попыталась связаться с Хейли, чтобы извиниться. Когда ей не удалось дозвониться до дочери по телефону, она отправилась искать ее, чтобы извиниться лично.

Она пошла в ветеринарную клинику, где Хейли работала ассистентом. Сотрудники рассказали Грейс, что в то утро она не пришла на смену. Обычно Хейли никогда не пропускала работу, а накануне вечером она и вовсе договорилась с начальником, что вернется рано утром, чтобы покормить животных, которых госпитализировали на ночь.

– Я подумала, что Хейли игнорировала мои звонки из-за ссоры, поэтому попросила женщину из ветеринарной клиники позвонить ей. Пока я ждала, они позвонили ей по громкой связи. Звонок сразу переключился на голосовую почту.

Беспокоясь за дочь, Грейс поехала в старый коммунальный дом, где Хейли снимала комнату вместе с другими молодыми людьми ее возраста, многие из которых тоже были из неполных семей.