– Вокруг был беспорядок. Повсюду валялась одежда Хейли. Ящики оставили открытыми. У меня было очень плохое предчувствие.

Грейс отправилась в местный полицейский участок, чтобы заявить о пропаже Хейли. Для нее не стало неожиданностью, что дежурный полицейский не воспринял ее беспокойство о дочери всерьез.

Он отметил, что ранее Хейли уже сбегала из дома. Только в школьные годы она сбегала несколько раз. И Грейс было не впервой обращаться в полицию с заявлением о пропаже дочери. В прошлом Хейли всегда приходила назад после нескольких ночей на диване у друзей.

Дежурный успокоил Грейс, сказав, что пропажа машины Хейли была хорошим знаком. По его словам, это значило, что она могла отправиться в путешествие, чтобы немного успокоиться.

– Он велел мне вернуться на следующий день, если Хейли так и не объявится.

Грейс до сих пор ясно помнила тот день.

Когда на следующее утро Грейс вернулась и сообщила, что Хейли до сих пор не объявилась, полиция неохотно открыла дело о пропаже ее дочери.

– Они сказали, что нужно было следовать протоколу, но на самом деле они просто были уверены, что Хейли вернется через несколько дней.

Грейс рассказала, что полиция только и делала, что выдавала ей бланки для заполнения.

В последующие дни Грейс делала все возможное, чтобы найти свою дочь. Она сделала плакаты о пропаже и развесила на фонарных столбах и досках объявлений в супермаркетах в районе, где жила Хейли. Она стояла на перекрестках и раздавала листовки в других районах города. Она стучалась в двери и разговаривала со всеми соседями Хейли на случай, если они что-то видели или слышали.

Каждый день Грейс приходила в полицейский участок, чтобы узнать последние новости и поделиться собранной информацией. Каждый день полицейские уверяли ее, что Хейли – совершеннолетняя и, скорее всего, уехала из города на время, чтобы скрыться от проблемной семейной жизни.

Ежедневные визиты и постоянные звонки Грейс изрядно утомили сотрудника местной полиции, занимающегося поисками пропавших. В конце концов он сдался и отправил детективов опросить знакомых Хейли, с которыми она жила до своего исчезновения.

Полиция также согласилась отследить телефон Хейли, который с момента исчезновения Хейли постоянно переключался на голосовую почту. Им удалось установить, что в последний раз Хейли включала телефон неподалеку от ветеринарной клиники. В ту самую ночь, когда ее видели в последний раз. Ее последняя вечерняя смена в ветклинике.

Я просмотрела заявления о пропаже Аиши Филипс и Хейли Милрой. Оба заявления слишком поверхностные, краткие и не отражают деталей.

Очевидно, что полиция лишь формально выполняла свои обязанности в поисках этих двух молодых женщин. И только когда в национальном парке нашли тело Аиши, полиция начала действовать. Ведь теперь они расследовали убийство.

С того момента, как нашли тело Аиши, прошло уже шесть лет, а дело так и не удалось раскрыть.

А от Хейли за эти годы не осталось и следа. Полиция не знает, что с ней случилось. Это неправильно. Все можно было бы изменить, если бы расследование началось раньше и велось по свежим следам.

Неизвестность загнала Грейс в эмоциональный тупик и, по ее словам, не раз заставляла погрузиться во тьму.

За обедом в местной закусочной Грейс со слезами на глазах рассказала мне о своих непрекращающихся мучениях.

– Когда твоя дочь пропадает без вести, ты навсегда остаешься в неведении. Нет ни могилы, ни возможности попрощаться. Каждую ночь я слышу, как Хейли кричит о помощи. Но я не могу помочь ей, потому что не знаю, где она.

Единственное, чем Грейс гордится сегодня, так это тем, что она смогла оставить зависимость позади.

– Я сделала это ради Хейли, потому что знаю, что она будет счастлива услышать об этом, где бы она ни была.