И в следующее мгновение она просто исчезла. Мгновенно, лишь несколько искорок осели на плече Хозяина, напоминая, что это действительно была не просто иллюзия.

Степан Васильевич продолжал стоять у двери мастерской с неосознанно приоткрытым ртом.

Он снова видел нечто немыслимое! Фантастическое явление мифического существа буквально из ниоткуда. И в этот момент он окончательно осознал простую истину. Он имел дело вовсе не с обычным, пусть и талантливым человеком. И даже не с неким могущественным магом.

Он имел дело с существом совершенно иного порядка, чья личная реальность подчинялась иным законам, чем реальность обычных людей.

— Степан Васильевич, — тихо, но настойчиво позвал Глеб. — Пора уходить. Нам не следует больше задерживаться здесь.

Мэр резко вздрогнул и механически кивнул начальнику охраны.

Они вместе вышли из здания комплекса «Эдем» на улицу. Степан Васильевич сел в свою служебную машину и поехал, но ещё очень долго, не отрываясь, смотрел в запотевшее окно на медленно уходящий величественный комплекс «Эдем». После чего медленно… улыбнулся. И на этот раз улыбка была не свойственно ему хищной, и даже предвкушающей.

Да, Хозяин Лорд-Протектор — Калев Воронов был совершенно иной, недосягаемой для простых смертных сущностью. Но именно поэтому будет очень-очень интересно посмотреть на лицо губернатора через какую-то неделю.

Глава 18

Даниил стоял на краю центральной площади Котовска, прислонившись к стене старого здания почты, и наблюдал за происходящим с отстранённым любопытством.

Площадь была заполнена людьми. Сотни, может быть, тысячи жителей города собрались здесь в это ясное утро, чтобы стать свидетелями события, которое, как им обещали, изменит их жизнь.

Сегодня происходило официальное открытие завода «Деус Инжиниринг Групп».

На импровизированной сцене в центре площади стояли люди в дорогих костюмах — менеджеры компании, представители кланов-инвесторов, мэр Котовска Иван Петрович Морозов. За их спинами возвышались огромные экраны, транслирующие прямую трансляцию с промышленной зоны на окраине города, где в этот самый момент перерезали красную ленту у ворот нового заводского комплекса.

Над сценой развевались флаги — корпоративный флаг «Деус», флаг города, флаг области. Голографические экраны показывали кадры строительства завода, счастливых рабочих. Потом кадры сменились, начав транслировать картинки новеньких станков, конвейеров и оборудования.

Всё выглядело красиво и многообещающе.

Даниил смотрел на это представление и чувствовал… пустоту. Не внутри себя — он научился жить с этой пустотой за последние месяцы, а пустоту в происходящем. Фальшь, скрытую под блеском и помпой.

На его плече сидел Мурзик. Кот лениво зевнул, показывая острые зубы, и устроился поудобнее, совершенно не впечатлённый происходящим.

— Скучно, да? — тихо пробормотал Даниил, почесав кота за ухом.

Мурзик промурлыкал что-то, что можно было истолковать как согласие.

На сцене один из менеджеров — полный мужчина в дорогом сером костюме — взял микрофон и начал речь.

— Дорогие жители Котовска! — его голос гремел через динамики, разнесся по площади. — Сегодня исторический день для вашего города! День, когда к вам приходит новая эра! Эра процветания! Эра возрождения!

Толпа зашумела — кто-то зааплодировал, кто-то закричал одобрительно.