-  Михаил Аронович, - почти шепотом произнес Калашников. - Что случилось?

    Гринберг перестал улыбаться, снял ногу с ноги и подался вперед.

    -  Артем Сергеевич, - спросил он, глянув Калашникову в глаза. - Что такое «Прекрасная Галактика»?

    Телепат, подумал Калашников. А впрочем, какой телепат - я же об этой «Прекрасной Галактике» уже три дня в каждом письме распространяюсь! Интересно, что в ней такого противозаконного?

    -  А вы из какого письма про нее узнали? - полюбопытствовал Калашников.

    -  Из самого первого, - спокойно ответил Гринберг. - Я все ваши письма читал, даже неотправленные.

    -  Даже так?! – поразился Калашников.

    -  Именно так, - кивнул Гринберг. - Я отвечаю не только за безопасность Артема Калашникова от остального мира, но точно так же, и даже в большей степени - за безопасность остального мира. От Артема Калашникова.

    Калашников самодовольно улыбнулся.

    -  Не слишком ли много чести? - спросил он, желая услышать еще парочку столь же масштабных похвал.

    -  Честь здесь ни при чем, - возразил Гринберг. - И мне, и вам прекрасно известно, что вы сделали в двадцать первом веке. А нынче возможностей у вас намного больше.

    -  Верно, - кивнул Калашников. - На вашем месте я бы не то что почту - каждую мою мысль просматривал!

    -  Это само собой, - поморщился Гринберг. - К сожалению, этого оказалось недостаточно.

    -  Что значит - недостаточно?! – удивился Калашников. - Для чего - недостаточно?

    -  Для обеспечения безопасности, - устало произнес Гринберг. - Давайте начнем с начала, Артем Сергеевич. Расскажите мне о Прекрасной Галактике.

    Елки-палки, подумал Калашников. Выбрал, называется, первую попавшуюся метафору!

    -  Это действительно так серьезно? - на всякий случай уточнил Калашников. - Именно Прекрасная Галактика и есть исходящая от меня угроза?!

    -  Как вы догадались? - усмехнулся Гринберг. - Что ли старую поговорку вспомнили? Чем величественнее идеал, тем больше трупов?

    Калашников почесал в затылке. Какая ж это поговорка, подумал он. Сущая правда.

    -  Хорошо, - сказал он. - Давайте я расскажу обо всем по порядку. Только чур, потом объясните, чем эта злосчастная галактика угрожает нашей безопасности!

    -  Объясню, - кивнул Гринберг. - Честное слово комитетчика!

    2.

    Калашников медленно сжал пальцы правой руки, обхватил возникший прямо из воздуха стакан и отпил несколько глотков тонизирующего напитка.

    -  Что Звездная Россия рай земной, я уже в первый час понял, - сообщил он Гринбергу, отставив стакан в сторону. - На одни только восстановленные ландшафты любоваться - целой жизни не хватит. Плюс материальное изобилие, вечная молодость, люди вокруг замечательные, до любой планеты рукой подать…

    Калашников печально вздохнул и покачал головой.

    -  Одним словом, вспомнил я ваши слова, Михаил Аронович. Буквально в первые же минуты вспомнил. Рай земной вокруг, это точно; но мне-то, Артему Калашникову, что в этом раю делать? Раздобыть арфу, сандалии, крылышки - и петь аллилуйю? Квалификации-то у меня - никакой, интеллект - специально проверил, Сети спасибо, - ниже среднего, личные потребности - ого-го! Да, да, именно ого-го - меньше, чем на мировую известность, не претендую.