- Во-во. Любитель. Вот ежели бы он бабу смастерил, да помягше… - тут Дормидонт мечтательно вздохнул, но тут же перевел разговор на другую тему: - Ты вот, великий канцлер, все знаешь. А скажи мне, к примеру, куда все девается? Вот мы тут сидим, полную горницу слов наговорили, а все равно пусто! Так я, слышь, думаю: а куда все ушло? Как в прорву! - Дормидонт выкатил на Кощея честные круглые глаза и замер в ожидании ответа. От этих слов у великого канцлера едва не заехал ум за разум, но он быстро нашел выход из положения:

    - Ваше величество! Давайте лучше поговорим о бабах!

    7.

    Окутанная клубами парного дыма карета оглушительно свистнула, выскочила из ворот и мгновенно скрылась в темноте. Впрочем, далеко не уехала. Не прошло и минуты, как передние, а затем задние колеса резко подпрыгнули, словно переехали лежащее на дороге бревно, сзади кто-то оглушительно рыкнул, и все стихло.

    - Стой! - испугался Яромир. - Стой, кому говорят!

    Пахом дернул за рычаг, карета резко остановилась, а сидящие друг напротив друга Муромец и Добрыня громко щелкнулись лбами.

    - Едриттвою в корень! - не выдержал Илья. - Ах ты, шпионская морда! Ты что делаешь?!

    - Вы мне сами приказали! - перепугался Пахом.

    - Приказали! - проворчал Добрыня, растирая лоб. - Я вот тебе сейчас прикажу!

    - Братцы! Мы кого-то переехали!

    - ДТП! - холодно констатировал Алеша Попович и высунул голову из окна, пытаясь хоть что-то разглядеть в кромешном мраке.

    - А нам плевать! - злобно заявил Добрыня, все еще растирая шишку. - Нечего шляться по ночам! И вообще мы при исполнении. Поехали!

    - Нет, так нечестно! - сказал Яромир. - Надо все-таки посмотреть. Может, человеку помочь надо?

    Он решительно выпрыгнул из кареты и зашагал назад. Дорога в темноте светилась таинственным голубоватым светом. Разглядеть что-либо было практически невозможно, однако лежащее на дороге тело он увидел сразу. Оно напоминало разлапистую, клочковатую тень от дерева. Яромир подошел ближе и тронул тень носком сапога.

    - Урр! - прорычала тень. Маленькие, но необыкновенно жилистые лапки вцепились богатырю в сапог, резко дернули на себя и крутанули вправо. Яромир на мгновение почувствовал, что лишился опоры, взмыл в воздух, попытался извернуться, как кошка, но не смог и обрушился на супостата. Что-то твердое натужно хрюкнуло и наконец обмякло.

    - Братцы! - крикнул Яромир, вскакивая на ноги. - Тащите огня!

    - Эй, Пахом! - крикнул Илья. - Ну-ка, спроворь огонька! Или тебе зубы выбить, тварь ползучая?

    Однако никто ему не ответил. Пахом, он же тварь ползучая, он же шпионская морда, быстро понял, что к чему, и тихонько слинял в неизвестном направлении.

    - И сами справимся! - пробормотал Илья, раскрыл топку, подхватил полыхающее полено и направился к Яромиру. - Ну, что тут у тебя?

    Яромир указал на распластанное тело.

    - Н-да! - пробормотал Илья, глядя на лежащую в пыли женщину. - Недолго мучилась старушка…

    Внезапно старуха открыла желтый, совершенно кошачий глаз и уставилась на богатырей. Второй глаз, заплывший синяком, не открывался.

    - Ихь вайе нихт вас золль эс бедойтен! - явственно произнесла она и вскочила на ноги.

    - Миледя! - ахнул Яромир, делая шаг назад.

    - Очухалась, бабушка? - вежливо осведомился Муромец. В следующее мгновение Яга дернула Илью за усы, добавила коленом в пах, а крошечным кулачком так зазвездила в ухо, что у богатыря посыпались искры из глаз.