– Но…

– У тебя всегда находится какое-нибудь задание, да? Подумай об этом. Пройдет еще лет де сидения в этой башне, и каким оно будет, твое прошлое? Пустырем, бесплодным, как эти горы?

– Астрид…

– Я не хочу больше слышать этого! У меня времени нет. Я иду вниз, к своему мужу. Он настоящий. А то ты скоро приучишь и меня сидеть и обкусывать ногти.

– Астрид…

Но Элана ушла, не обращая внимания на ее слова. Непанта, опустив плечи, вошла в гостиную и побрела к очагу. Через минуту она схватила статуэтку с каминной доски и метнула ее через всю комнату.

На грохот прибежала служанка. Она застала Непанту с кинжалом в руках – кромсающей свое шитье.

Элана прошла через двор замка, еще кипя. Из башни, где старый Птичник держал почтовых голубей, вылетел Вальтер. Он был бледен и потрясен.

– Где Непанта? В Колокольной башне? Элана кивнула. Пробегая, он крикнул ей:

– Пошли своего мужа и Салтимбанко, если увидишь его, вниз, в Нижние Оружейные! Быстро! – Он исчез в Колокольной башне. Что-то стряслось. Что? Тут она вспомнила, что Браги сейчас в Нижних Оружейных палатах разговаривает с Хаакеном. Все будет кончено, если их услышат.

Через несколько минут она ворвалась в дверь и, задыхаясь, выпалила:

– Что-то случилось. Вальтер носится, кричит и собирает всех на совещание в колдовском помещении. Браги, тебя там тоже ждут.

Рагнарсон задумался.

– Драконоборец. – Он показал на своего брата. – Заткни его и спрячь. Будь с ним. Если кто появится, иди в Глубокие Темницы. Изобрази визит к раненым. Элана, где Насмешник?

– Я видела его совсем недавно, но не знаю, где он сейчас. Он плохо это переносит. От Непанты нет помощи.

– Иногда он поднимается туда, где сходятся задние стены, и просто пялится в каньон, – сказал Драконоборец, завязывая повязку-кляп на затылке Черного Клыка. – Если он решил поразмыслить, то должен быть там. Это самое уединенное место во всем Вороньем Грае.

– Порядок, пошли, – прорычал Рагнарсон.

Еще минут через десять совершенно выдохшаяся Элана добралась до самого верха одной из задних стен. В нескольких ярдах от нее находились Джеррад и Салтимбанко, смотревшие в каньон за Кэндарином. Тихо разговаривая, они передавали друг другу по очереди бурдюк с вином. Появление Эланы было встречено молчанием.

– Что-то случилось, – сказала она. – Вальтер хочет, чтобы вы пришли в Нижние Оружейные палаты.

– Что там еще? – потребовал Джеррад.

Салтимбанко ничего не сказал. Взглянув на Элану, он снова повернулся к каньону… Что? Что произошло? Вверх по гребню того невозможного утеса? Итак! Он повернулся, небрежно положив руку на плечо Джерраду.

– Пошли, старый дружище. Мы осчастливим их, э? Но мы еще и прихватим с собой это винцо. Пусть сделает нас тоже счастливыми. Эгей! Мы устроим какую-нибудь чертовщину на совещании, э? Прекрасно! Мы идем.

Все остальные ждали их появления. Джеррад занял свое обычное место. Салтимбанко занял место Райдью, приговаривая:

– Старый план толстого негодяя большая ошибка, э? Новая интрига для отыскания шпиона? Может, еще есть шанс на это, если собраться здесь?

– Не сиди на этом месте! – отрезал Вальтер. – Возьми другой стул.

Все подняли брови. Вальтер еще не огласил свой секрет. Он сделал это, когда Салтимбанко разместился.

– Я только что получил сообщение от Люксоса. Чтобы его послать, он использовал своего последнего почтового голубя… – Вальтер сделал паузу. На его лице боролись печаль и гнев. – Райдью мертв! – Это прозвучало как крик.

– Что?

– Как?

– Ты уверен?

Рагнарсон и Салтимбанко сидели тихо, не зная, что предпринять.