Их время ушло. Она решилась. Она будет биться за свершившееся так же сильно, как отбивалась от него до сих пор.

Осень – зима, 996 год от основания ИмперииИльказара

ОНИ ПЬЮТ ВИНО НАСИЛИЯ

– Мм-м, – вздохнула она, еще не раскрывая глаз.

– Сам-друг должен в чем-то признаться. – Она открыла один сонный глаз.

– Я, сам-друг, не Салтимбанко. Не простой странствующий дурак.

– Тс-с-с. Я знаю.

– Эгей! Как? И я еще жив.

– Дедукция. Списки Вальтера. Ты единственный, кто мог заполучить их и связаться с бин Юсуфом. В Ива Сколовде.

В глубине сознания затаился страх.

– Райдью? – задохнулся он, не в силах произнести свой вопрос.

– Тогда я ненавидела тебя. Но в действительности это не твоя вина. Я… ах… Зачем говорить об этом? Все прошло. Не заставляй меня вспоминать. Я хочу. Поцелуй меня. Прикоснись ко мне. Люби. Ничего не говори. Просто дай мне забыть.

– И нет ненависти? Вороний Грай погибнет, а сам-друг в одном облике – из первых губителей.

– Вороний Грай мертв. Только он еще этого сам не понял.

– Ты так считаешь.

Их прервал стук в дверь. Ни один не пошевелился. Стук усилился.

– Лучше иди, – сказала Непанта. – Наверное, кто-то из братьев.

Так оно и было. Вальтер бросил взгляд на наряд Непанты, который накинул Салтимбанко, хмыкнул и сказал:

– Туррану нужна Непанта в Нижних Оружейных. Люксос добрался до дома. Мы пропустили его в ворота в трех шагах от людей бин Юсифа.

– Сам-друг встревожен потерей уважения…

– В точности моя собственная мысль, – ответил Вальтер, коротко пресекая его речь. – Но Туррану нужна Непанта, а он что хочет, то и получает. Поторопитесь. – Он пощекотал Насмешника под подбородком. – Тебе идет это платье. – Хохоча, он увернулся от неуклюжего удара и заспешил прочь.

Когда Насмешник вернулся, он застал Непанту одевающейся. Ее лицо помрачнело. Она еще была испугана.

– Был Вальтер. Встреча в Нижних Оружейных. Вернулся Люксос.

– Я слышала. Ты мне поможешь? – Она задрожала от его прикосновения. Через миг трепещущим шепотом спросила: – Как тебя называют твои друзья?

– Много имен. Эгей! Из них большинство не годится для дамского слуха. Но чаще всего – Насмешником.

– Насмешник, нам надо бежать.

– Почему?

– Мои братья могут выяснить. Нам до этого нужно выбраться.

– Куда? Как жить? Деньги за болтовню в Ива Сколовде хранятся в секретном тайнике в Башне Луны – и потеряны навсегда! – Это был стон.

– Мне все равно куда. И я уже потеряла много ценных вещей.

– Как бежать?

– Есть разные пути. Но ты знаешь бин Юсифа, так? – В ее голосе не было обвинения.

– Долгое время.

– Вы друзья?

– Когда оплата правильна.

– Есть еще кто-нибудь? – Она улыбнулась, облегчая напряженность. Он понял.

– Рыжебородый.

– Что? – Она уставилась на него.

– Рендель Гримнасон. Настоящее имя – Браги Рагнарсон.

– И Астрид?

– Ее имя Элана. И Черный Клык, Драконоборец, Рольф – тоже. Теперь угадай, на ком держится преданность отрядов.

– О! Бедный Турран окружен врагами. Теперь и его сестра. Когда предполагается все закончить?

Насмешник потряс головой.

– Наниматель, молчун первого класса, ничего не говорит.