Голубой знал, что для своего возраста он достаточно подтянут, чтобы не стыдиться своего тела. Постояв секунду-другую, он предоставил всем оценить его формы. На Фазе был период, когда над взрослым мужчиной ниже ста семидесяти сантиметров ростом только смеялись. Это время миновало. Сегодня предметом гордости была стать.

Шина продолжала плескаться в желатине, давя его ладонями и поджидая его. Роскошные кудри превратились в толстые сопливые дреды, уныло капавшие на её плечи и грудь. Она обладала роскошными формами сама по себе, а теперь, оказавшись частично укрытой, стала вдвойне привлекательней. Впрочем, Шина и сама прекрасно это понимала. Вот из-под пены показался удивительно твёрдый сосок, а оттуда соблазнительно высунулось колено, отчётливо сверкнув среди болотистой «тины» белизной. Затем показались обе ножки, ловко изогнувшись под углом и заслонив собою остальные части тела вплоть до подбородка. В других культурах искусительной считали полностью обнажённую женщину, на Протоне — лишь частично. Большинство рабов глазели на неё с завистью. Любая рабыня не отказалась бы поменяться с ней местами, пусть даже лишь на этот час. Вероятно, после такого события в купальнях начнётся настоящий всплеск популярности ванн с желе.

И, конечно, не стоит забывать на наблюдающих за ними гражданах, которые пытаются отыскать во всём этом намёки на потенциальный контакт Голубого с его внучкой. Мучаются, небось, сейчас вопросом: каким образом, публично развлекаясь с собственной женой, он одновременно устанавливает с ней связь? Нет, ну будет же он заниматься подобными глупостями без причины!

Бывший адепт улыбнулся. Они правы: причина у него была, и отличная! Это был такой же хороший ложный след, как и все остальные, учитывая, как мало времени у него имелось для подготовки.

Он окунулся в желе — тонкое на поверхности, но утолщающееся и пружинящее под стопами внизу. Желатин удержал его собой, не дав опуститься на самое дно ванны. Голубой погружался, пока не сел прямо. Напротив сидела Шина, которая смотрела на него из-под зелёной пенной шапки.

— Ха, женщина! — вскричал он и протянул руку под пузырившейся поверхностью. Она снова издала вопль, когда он схватил её за щиколотки и дёрнул вниз.

Теперь они погрузились в жидкость вместе, скрывшись от взоров всех, кто находился за пределами ванны. Но здесь возможно было дышать, втягивая сквозь зубы наполненные воздухом пузырьки. Шине, разумеется, дышать не требовалось, если она не собиралась говорить.

— Сиди спокойно! — выкрикнул он, на мгновение высунувшись наружу. Исключительно для зрителей, с восторгом смотревших на бурление густого киселя с мелькавшими тут и там конечностями.

— Это приказ, сэр? — подзадорила она. Сверху раздался взрыв смеха; разумеется, в игре приказы не действовали.

— Вот я тебя поймаю… ой! — Конечно же, она выскользнула из его хватки. Почти невозможно удержать кого-то в желеобразном сиропе. Они снова нырнули.

Шина завизжала, показывая, что он каким-то непостижимым образом сумел её поймать.

— Раздвинь ноги, плутовка! — велел Голубой.

— Сами и раздвигайте, сэр! — Ещё более искренний приступ смеха над бортиками ванны; аудиенция живо представляла себе всё, что между ними творилось.

— Не повинуешься, защекочу!

Последовала пауза. Затем, после недолгого колебания: — Где именно вы собираетесь щекотать меня, сэр?

— Начну, быть может, со ступней.

— Тогда всё в порядке.

— А как насчёт коленей?

— Коленей? Там никогда и не было щекотно.