|
- Это невозможно, - покачала головой монна Катерина. - Во всем городе не осталось ни одной свободной комнаты. Хотя, постойте. Может быть, Серафина согласится поселить их у себя, ведь мессер Никколо - важная персона, а этот юноша - ваш кузен. Правда, до сих пор она отказывалась сдавать комнату. Только на днях я стыдила ее за это. Сейчас люди отдадут что угодно за крышу над головой. Как объяснил Бартоломео, монна Серафина - вдова одного из его посредников в Леванте - живет в принадлежащем ему доме. Ее старший сын работает в конторе Бартоломео в Смирне, а двое младших - мальчик, готовящийся стать священником, и девочка лет четырнадцати - жили вместе с ней. Из-за детей Серафина и отказывалась пускать в дом чужих людей, опасаясь их дурного влияния. - Едва ли она откажет вам, сын мой, особенно если вы проявите должную настойчивость. Обращение монны Катерины к этому толстяку как к своему сыну вызвало улыбку Макиавелли: если она и родилась раньше Бартоломео, то не больше чем на два или три года. - Я отведу вас к Серафине, - кивнул Бартоломео. - Думаю, мы все уладим. В комнату вошла Аурелия, следом за ней служанка с серебряным подносом, на котором стояли бокалы, бутылка вина и блюдо со сладостями. Аурелия села и продолжила вышивание. - Мессер Никколо привез полотно, дорогая, - сказал Бартоломео. - Теперь ты сможешь сшить мне рубашки. Аурелия улыбнулась, но ничего не ответила. - Позвольте мне показать вам, какая она искусница. - Бартоломео подошел к жене и взял ткань, над которой она работала. - Нет, Бартоломео, это же не твоя рубашка. - Если мессер Никколо никогда не видел женского белья, то ему пора расширить свой кругозор. - Я женат, монна Аурелия, - улыбнулся Макиавелли. - Обратите внимание на красоту и изящество рисунка. - Неужели она придумала это сама? - Конечно. Она у меня просто чудо. Макиавелли не замедлил высказать восхищение мастерством Аурелии, получив в награду улыбку ее прекрасных глаз. Когда вино было выпито, а сладости съедены, Бартоломео предложил пройти к вдове Серафине. - Ее дом совсем рядом, - сказал он. Мужчины спустились вниз, пересекли маленький двор с водоемом и через калитку вышли в узкий переулок. Напротив в заборе оказалась другая дверь. - Нам сюда, - пояснил Бартоломео. Такое жилище как нельзя лучше подходило Макиавелли. Тут он мог принимать гостей без излишней огласки. Бартоломео постучал, и минуту спустя дверь открыла высокая седая женщина с бледным морщинистым лицом и потухшими глазами. Подозрительный взгляд, которым она встретила незнакомцев, исчез при виде Бартоломео, и она пригласила их войти. - Это мессер Никколо Макиавелли, первый секретарь Второй канцелярии, посол Флорентийской республики, а юноша - мой кузен, племянник моего близкого друга и родственника Биаджо Бонаккорси, - представил их Бартоломео. |
