|
.. мистер Милтан... Протянув для приветствия руку, седовласый без оговорок и вступлений сразу взял быка за рога. - Я представитель мистера Дрисколла. Я счел, что лучше прийти мне самому, - дело очень печальное... весьма печальное... Не будете ли вы так любезны представить меня мисс Тормик? Если позволите... Милтан исполнил его просьбу. Он казался совершенно сбитым с толку. Адвокат учтиво и почтительно поклонился и также вежливо поблагодарил; Нийя стояла молча и неподвижно. Адвокат повернулся к Милтану: - Эти люди... наверное, те самые, кого мистер Дрисколл... перед кем он обвинил мисс Тормик... Милтан утвердительно кивнул: - Мы ждали его, чтобы... - Я знаю. Мы немного опоздали. Дома мой клиент решительно не хотел идти сюда сам, и мне с трудом удалось его убедить, что его присутствие необходимо. Мисс Тормик, то, что я хочу сказать, прежде всего относится к вам, но и остальным следует меня выслушать, обязательно, ради справедливости по отношению к вам. Прежде всего факты. Когда вчера утром Мистер Дрисколл вышел из дома, у него в кармане в коробочке из-под пилюль находились бриллианты, которые он намеревался отнести к ювелиру и вправить в браслет. Из конторы он позвонил ювелиру и обо всем с ним договорился. Коробочку с бриллиантами у мистера Дрисколла взяла его секретарша, чтобы условиться о доставке их ювелиру. Они и сейчас находятся у нее. Прискорбно и непростительно со стороны мистера Дрисколла, но позже, находясь здесь, он совершенно забыл, хотя и непреднамеренно, что его секретарша... Залп восклицаний, посыпавшихся со всех сторон, прервал речь адвоката. Он улыбнулся Нийе, но та ему не ответила. Дрисколл вынул из кармана носовой платок, промокнул то место, где должны быть брови, старательно избегая встречаться со взглядами, направленными на него отовсюду. Милтан прошипел: - Вы хотите сказать, что это неслыханное... это вопиющее... - Пожалуйста! - Адвокат поднял руку. - Позвольте мне закончить. Провал памяти, случившийся у мистера Дрисколла, ничем нельзя оправдать. Но он был искренне убежден, что видел в руках у Нийи Тормик свой пиджак... - Это был мой пиджак, - бросил Ладлоу. - Он в точности такой же, как и у мистера Дрисколла. Посмотрите и убедитесь, он и сейчас на мне. - Понятно. Ну что ж, отлично. Это все объясняет. Ваш пиджак находился в том же шкафчике? - Нет, в соседнем, - строгим тоном поправил Ладлоу. - Но мистеру Дрисколлу следовало бы знать, что прежде чем бросаться столь убийственными обвинениями... - Конечно, следовало, - снова согласился адвокат. - Его нельзя оправдать даже тем, что оба пиджака похожи как две капли воды. Вот почему я настаивал, чтобы мистер Дрисколл все-таки пришел сюда и извинился перед мисс Тормик о присутствии всех вас. Понятно, что ему не очень хотелось это делать. Он чувствует себя в высшей степени смущенным и униженным. - Адвокат взглянул на своего клиента. - Так как же? Дрисколл, сжав в руках носовой платок, посмотрел в лицо Нийе Тормик. - Я прошу у вас прощения, - пробормотал он. - Мне очень жаль... - Неожиданно он сорвался на крик: - Конечно, мне очень жаль, черт побери! Кто-то хихикнул. - Еще бы не жаль, - свирепо сказал Никола Милтан. |
