– Да, было бы здорово. – Она постаралась по возможности поддержать друга. – Никто не станет драться на карусели.

Они раскачивались взад и вперед на скакунах, представляя себе, что те движутся. Может, они и выросли из таких игр, но сейчас дети были счастливы.

– Готов поспорить, Шэлби и Айван захотят сюда попасть. – Настроение Саида заметно улучшилось. – Мы должны привести их.

– Ну да, – задумчиво откликнулась Вайолет, – но ведь Уилли не сможет пойти, так? Может, оно и к лучшему, что они с ним.

– Пожалуй, да.

Саид «пришпорил» коня. Вайолет склонилась над своей лошадкой и прижалась подбородком к ее голове. Они никогда не каталась на настоящей лошади. Может, ей еще представится шанс.

Амелия обвела взглядом Аллею.

– Эй, – подала она голос, – сюда идут какие-то люди.

Саид моментально соскочил с лошади:

– Нам надо убираться отсюда.

Вайолет и Амелия тоже спрыгнули на землю. Надо бежать? Но люди не выглядели опасными. Да, у них было оружие, но так оно теперь почти у всех в Вашингтоне. Никто из незнакомцев не целился в детей. А еще у них были заметные татуировки в виде американского флага, и одежда похожая. Не униформа, но темно-синяя и цвета хаки, со множеством карманов.

– Пойдемте, – позвала Вайолет, и дети начали отступать от карусели в направлении замка, но когда они обошли платформу, то увидели, что незнакомцы теперь движутся им наперерез.

– Ой-ей, – пискнула Амелия, – мне страшно.

– Все в порядке, – проговорил Саид, – нас увидят из замка.

– Если будут смотреть, – возразила Вайолет.

Один из мужчин в группе окликнул их:

– Эй, детишки. Катаетесь на лошадках? – Он улыбался, и как будто вполне искренне, но Вайолет все равно нервничала.

– Мы собираемся обратно в замок, – ответила она, пытаясь дать понять, что они не просто беспризорники и их будут искать.

– Вот как? Вы там живете?

– Ага, – ответила Вайолет, – раньше мы жили в другом месте, в отеле у реки, который затопило.

– Хм-м-м. Не лучшее время для наводнений. – Мужчина подошел еще ближе. Он держал руки в карманах, а винтовка небрежно висела за спиной. Остальные замедлили шаг, не обращая внимания на происходящее. – Слушайте, и кто у вас там командует?

– Джуни и Майк, – подал голос Саид.

– Ясно. А вас как зовут?

Дети представились, и мужчина кивнул:

– А меня зовут Себастиан. Расскажите мне о Джуни и Майке. Они женаты?

– Нет. Джуни с самого начала руководила всем в замке. А Майк – в группе, которая пришла из отеля, – пояснила Амелия. – Теперь они все делают вместе.

Себастиан оглянулся на замок и задумался.

– Ладно. Спасибо за информацию. – Он поднял солнцезащитные очки на лоб и наклонился, упираясь ладонями в колени, так, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с лицами детей. – Послушайте, вам стоит быть тут осторожнее. В Вашингтоне нынче много плохих людей, и скоро мы с ними разберемся. Но пока… что ж, скажем так, может быть небезопасно, пока мы тут не возьмем все в свои руки.