– Ну и где нам искать этого коллекционера? – ухмыльнулся Том. – Нам же не один год понадобится, чтобы обойти все квартиры!

Джерри понимал, что Том прав, и поэтому не спорил с ним. Но и возвращаться домой с пустыми руками ему не хотелось.

– Мы должны что-нибудь придумать, – повторял Джерри.

– Ага, должны, только вот почему-то ничего не придумывается, – ворчал Том.

– Главное, не отчаиваться, – советовал Джерри. – Потому что, когда начинаешь отчаиваться, никакие мысли вы голову не приходят.

Том старался не отчаиваться, но что-нибудь стоящее в голову все равно не приходило.

Судя по мрачному виду Джерри, ему тоже.

Так прошел день.

Потом прошел еще один.

Потом еще...

Как-то в полдень Том и Джерри присели отдохнуть около рекламного щита. Неожиданно внимание Джерри привлекла афиша, на которой большими буквами было написано:

МУЗЕЙ ИЗОБРАЗИТЕЛЬНОГО ИСКУССТВА

ТОЛЬКО СЕМЬ ДНЕЙ

с 13 по 19 июня

ЧАСТНАЯ КОЛЛЕКЦИЯ ИЗВЕСТНОГО СОБИРАТЕЛЯ ЖИВОПИСИ

ДЖОРДЖА ТОРЕНСА

СПЕШИТЕ И ВЫ НЕ ПОЖАЛЕЕТЕ

Начало в 19.00

На афише красовался большой портрет мистера Торенса.

– Смотри! – закричал Джерри. – Это же тот человек, который подобрал на дороге нашу картину!

Тома словно током ударило.

– В самом деле! – воскликнул он. – Как же нам узнать его адрес?

– По-моему, это совсем не обязательно, – задумчиво возразил Джерри.

– То есть как не обязательно? – удивился Том. – Что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу сказать, что наша картина уже наверняка находится в музее.

– Ну и дела! – растерянно произнес Том. – Там же такая охрана! Как мы ее оттуда вынесем?

– Вначале нам необходимо убедиться, что она действительно там, – сказал Джерри.

Всем известно, что главный человек в музее – это билетер. От него зависит, попадете вы в музей или нет. Конечно, если у вас есть билет, то тогда вам никакой билетер не страшен, но если же у вас нет билета, все зависит от него. Ну, и от вашей смекалки, конечно.

Джерри не составляло никакого труда незамеченным проскочить около ног главного человека в музее, толстой и маленькой тетеньки, но Том сразу же был остановлен грозным окриком:

– Котам и прочим домашним животным в музей проходить запрещено!

«Ну, вот, – подумал Том. – Начинается! И чем, интересно, коты хуже людей?! Почему нас постоянно ущемляют в наших правах?!»

Том обиженно отошел в сторонку.

Вдруг он увидел, что к музею приближается группа иностранцев – человек десять, не меньше. «Попробую-ка я пройти вместе с ними, – решил Том. – Может, и не заметят».

Он затерся между ног подходивших к билетерше иностранцев и уже почти было прошел незамеченным, но в самый последний момент грозная тетенька опять окрикнула его:

– Я ведь уже говорила: котам и прочим домашним животным вход в музей запрещен! Чей это кот?

Иностранцы недоуменно переглянулись.

«Почему обязательно чей?! – обиженно подумал Том. – Будто кот не может быть сам по себе!»

– Ходят тут всякие бродячие коты! – грубо сказала билетерша. – Только работать мешают! А ну-ка, брысь, давай, иди отсюда! Небось, хочешь у кого-нибудь чего-нибудь поесть стащить?! Я вас всех насквозь вижу!

«Какие же злые бывают люди! – подумал Том. – Всегда о всех думают только плохо. И другим настроение портят, и себе».

Он опять отошел в сторонку – еще подальше.

– Что, не пускают? – вдруг услышал он над собой чей-то незнакомый, но очень приятный голос.