В это время в тронном зале опять появился Генерал.

– Ну, что? – нетерпеливо спросила Королева.

– Плохи дела, Ваше Величество! – простонал Генерал. – Враг захватил четыре отсека и находится недалеко от тронного зала. Вам необходимо перейти в другое место!

– Как вы могли допустить такое?! – закричала Королева. – Разве не вы меня убеждали, что ваша армия самая сильная в мире?!

– Я, – признался Генерал. – Но, Ваше Величество, многие солдаты до сих пор не вернулись из города!..

– Не напоминайте мне об этом! – еще больше разозлилась Королева. – Если врагу удастся захватить еще хотя бы один отсек, я прикажу отрубить вам голову!

– Можете сделать это прямо сейчас, – гордо сказал Генерал, – но моя армия делает все, что может... К этому времени ей удалось уничтожить большое количество врагов.

– Это правда? – воодушевилась Королева.

– Да, Ваше Величество. Несмотря на большие потери и с нашей стороны, воины моей армии не дрогнули и будут бороться до последней капли крови.

– Хорошо, Генерал, – сказала Королева, – можете идти. И передайте своим доблестным воинам, что мысленно Королева с ними!

– Обязательно передам! – пообещал Генерал и покинул тронный зал.

Как только он ушел, Королева сразу же помрачнела.

– Это поражение, – вздохнула она. – Мы проиграли войну...

– Но почему? – удивился Джерри. – Ведь Генерал сказал, что его армии удалось уничтожить большое количество врагов и что воины будут драться до последней капли крови!

– Все равно это поражение, – сказала Королева. – Гарузе еще никогда не удавалось продвинуться так далеко.

И тут в голову Джерри пришла великолепная идея.

– Послушайте, а что если выпустить Тома? Я думаю, что он один стоит половины вашей армии.

– А это неплохая мысль! – воскликнула Королева. – Надо срочно послать за ним, и если он согласится... Это было бы здорово!

– Еще бы он не согласился! – пробормотал про себя Джерри.

Через минуту Том в сопровождении нескольких стражников появился в тронном зале.

– Уважаемый Том! – обратилась к нему Королева. – Надеюсь, что вы простите нас за те неудобства, которые мы вам причинили...

От удивления Том раскрыл рот: то его сажают в тюрьму, то просят прощения! Что за странные существа эти крысы!

Затем Ее Величество вкратце изложила Тому свою просьбу, сказав при этом, что в любом случае без боя ему отсюда наверх не выбраться, так как территория у люка уже занята врагом. Тому не оставалось ничего другого, как согласиться на просьбу Королевы.

Тут же был вызван Генерал. Узнав, зачем был выпущен из тюрьмы Том, он сразу же воспрял духом.

– Главное, появиться неожиданно! – стал учить он Тома. – Неожиданность в бою играет большую роль!

Джерри вначале на всякий случай хотел было проститься со своим приятелем, но потом передумал, чтобы не портить Тому настроение перед боем.

И, надо заметить, правильно сделал. Увидев кота и услышав его грозное шипение, выбитые из сил долгим сражением крысы и той, и другой армии бросились врассыпную. Армия Гарузы помчалась в свое королевство. Зря кричал Генерал своим воинам, чтобы не боялись кота – они прятались где могли. Крысы удирали так быстро, словно началось землетрясение. Не прошло и минуты, как рядом не осталось ни одного воина.

На всякий случай Том пробежался несколько метров вслед за удирающей вражеской армией и вернулся обратно.

Глава тридцать седьмая

СЛАВА СПАСИТЕЛЯМ!

Вечером того же дня в зале заседаний собрались крысы со всего Королевства.