Купер посмотрел на него без улыбки.

- Ты меня убедил. Дашь знать, когда моя очередь дежурить.

- Второе. Прошлой ночью нам едва хватило дров для костра.

- Это твое дело. Используй всех, кто не занят сегодня на охоте и на кухне.

- Я так и сделаю. Но ты услышишь немало жалоб. Но это все второстепенные дела, босс. Перехожу к самому важному. Прошлой ночью я взглянул на это место свежим взглядом. Оно мне не понравилось, для постоянного лагеря оно не пригодно.

- Почему?

- Это место трудно защищать. Наш лагерь вытянут на пятьдесят метров между обрывом и берегом ручья. Вниз по течению еще не так плохо - там узкое место и мы перегораживаем его кострами. Но вверх по течению мы не дотянули стену и до середины; кроме того, за стеной нужно поставить множество кольев. Да через эту щель можно провести целую армию, а прошлой ночью ее закрывали два небольших костра. Мы должны закончить стену.

- Мы ее закончим.

- Но нужно искать лучшее место для поселения. Это годится лишь как временное... Прежде чем тебя избрали, я пытался найти новую пещеру, но искать далеко было некогда. Ты бывал в Меса Верде?

- В Колорадо? Нет.

- Пещерные жилища, ты их видел на картинках. Может, где-нибудь выше или ниже по течению - скорее ниже - мы найдем пещеры, подобные Меса Верде, где сможем устроить жилище для всех. Ты должен отправить разведывательный отряд на две недели или даже больше. Я вызываюсь участвовать в нем.

- Может быть. Но ты не можешь с ним идти: я нуждаюсь в тебе.

- К концу недели я так налажу ночное дежурство, что оно пойдет само собой. Боб Бакстер сможет заменить меня: его все уважают. Ну... - Он подумал с минуту. Джеки? Джимми? - Я пойду с Керолайн.

- Род, я ведь сказал, что хочу, чтобы ты был здесь. Но собираешься ли ты жениться на Керолайн?

- Что? Почему ты так думаешь?

- Тогда ты ни в коем случае не должен идти с ней.

- Ну, ладно... Но первое, что нужно сделать, это закончить стену. Я хочу, чтобы все участвовали в этой работе.

- Гм... - сказал Купер. - К сожалению, это невозможно.

- Почему?

- Потому что сегодня мы будем строить дом. Билл Кеннеди и Сью Бригс поженятся вечером.

- Я не слышал об этом.

- Ты слышишь первым. Они сказали мне об этом по секрету за завтраком.

Род не был удивлен: Билл и Сью давно уж почти не разлучались.

- Но неужели им необходимо пожениться именно сегодня? Закончить стену важнее. Я же объяснял тебе.

- Не будь так настойчив, Род. Мы можем провести одну-две ночи с большими кострами. Помни: моральное состояние важнее материальных ценностей.

11. БЕРЕГ КОСТЕЙ

29 июня. Билл и Сью поженились сегодня вечером. Мэр никогда не выглядел так привлекательно. Он хорошо провел всю церемонию - я плакала, и многие девушки тоже. Если бы этот парень мог действовать так же хорошо, как говорить! Я играла свадебный марш Мендельсона на своей губной гармошке, слезы текли у меня по носу и капали на гармошку - этот марш я хотела сыграть на свадьбе дорогой Кармен, но не могла, так как была подружкой невесты. Жених перенес невесту через порог своего "дома" - если его можно так называть - и, опустив, посадил ее перед собой. Потолок гораздо ниже, чем следует, так как мы истощили запас камней, и Родди устроил скандал, когда мы для этой цели начали разбирать стену. Мэр возглавлял разрушение стены, они оба покраснели и кричали друг на друга. Но мэр сдался после того, как Родди отвел его в сторону и что-то сказал; Билл обиделся на Родди, но Боб хорошо поговорил с ним и предложил поменяться домами, а Родди обещал Биллу, что мы поднимем крышу и надстроим стены, как только будет закончена ограда. Это будет не так скоро, как он думает: пригодные для наших целей камни находить все труднее. Я сломала все ногти, пытаясь обломать куски скалы, которые мы могли бы использовать.