- Спасибо, - поблагодарил он. - Все ли здесь, кто может передвигаться?

- Да, Родди. Посчитать?

- Не нужно. Вы выбрали меня капитаном - я хочу сказать: мэром - этим утром?

- Так, - согласился Кеннеди.

- Кто был против? Сколько голосов было за меня?

- Все проголосовали единогласно.

Род вздохнул:

- Спасибо. Я хочу, чтобы все меня видели. Мне нужно вам кое-что сказать. Я слышал, что вы приняли здесь конституцию и свод законов, пока мы с Роем отсутствовали. Я не читал их и не знаю, насколько я буду законно поступать. Но, принимая на себя эту должность, я ожидаю следующего... Если кому-либо не понравятся мои действия - мы будем голосовать на общем собрании, и вы сместите меня и выберете кого-нибудь другого. Согласны? Голди, это законно? Ты был в конституционной комиссии.

Говард Голдстейн нахмурился:

- Ты не очень хорошо все выразил, Род.

- Конечно, нет. Скажи ты.

- То, о чем ты говорил, называется вотум доверия. Мы предусмотрели его в конституции. Мы считаем, что это просто и демократично. Это было предложение Гранта.

- Я рад, - рассудительно сказал Род. - Мне не хочется нарушать законы, которым Грант отдал столько сил и времени. Я изучу их, обещаю вам. Это первое, что я сделаю. Но относительно переселения в пещеры... у нас будет особое голосование по этому вопросу.

Голдстейн улыбнулся:

- Могу сказать тебе, как оно кончится... Мы будем "за".

Род стукнул кулаком по земле.

- Вы не поняли! Если хотите переселяться, переселяйтесь... но пусть вас ведет кто-нибудь другой! Это сможет сделать и Рой. Или Клифф, или Билл. Но если капитаном остаюсь я, то ни один зверь, пусть он будет весь в зубах и абсолютно безмозглый, не выживет нас отсюда. Мы люди... а людей нельзя изгонять. Грант дорого заплатил за это место - и мы остаемся здесь!

14. ЦИВИЛИЗАЦИЯ

Его превосходительство Родрик Л. Уокер, мэр Купертауна, президент независимой планеты ЖО - 73901 - П (каталог Лимы), главнокомандующий вооруженными силами, главный судья и защитник свобод, отдыхал перед мэрией. Он почесался и подумал, что надо бы попросить кого-нибудь побрить его... он опасался вшей... если только на этой планете есть вши.

Его премьер-министр, мисс Керолайн Беатрис Мшиени, сидела перед ним на корточках.

- Родди, я говорила им, и еще раз говорила, и говорила... и ничего из этого не выходит. Эта семья производит больше грязи, чем все остальные вместе. Увидишь завтра утром. Объедки перед самой дверью... и мухи.

- Я видел.

- Но что же мне делать? Если бы ты позволил быть с ними пожестче. Но ты слишком мягок.

- Надеюсь. - Род задумчиво посмотрел на сланцевую доску, висевшую в сквере. На ней было написано:

В память об

УЛИССЕ ГРАНТЕ КУПЕРЕ,

первом мэре, умершем за свой город

Вырезано не очень хорошо. Род сам вырезал надпись.

- Грант как-то говорил мне, - добавил он, - что управлять - значит уметь жить в мире с людьми, которые тебе не нравятся.

- Ну, кому же нравятся Брюс и Тео?

- Никому, и мне в том числе. Но Грант показал пример, как относиться к ним без грубости.

- Ты следуешь этому примеру, а я не могу... Родди, ты бы никогда не разрешил Брюсу вернуться. Это само по себе уже плохо. Но когда он женился на этой маленькой... тьфу!

- Они созданы друг для друга, - ответил Род. - Никто другой не женился бы на ней.

- Это не шутка. Это очень... Надежда! Перестань дразнить Гранта! она подпрыгнула.

Мисс Надежда Роберта Бакстер, шестнадцати месяцев, и мистер Грант Родрик Трокстон, тринадцати месяцев, прекратили свое занятие, которое заключалось главным образом в криках. Оба были голые и очень грязные. Это была "чистая" грязь: час назад Керолайн купала их обоих; оба ребенка были полные и здоровые.