Не понимаю как такая фигня может быть важнее того же свекловичного сахара, но в эти времена все приоритеты явно сдвинуты. По крайней мере, мать и сын дружно вздохнули с облегчением.

— Так вот в чём дело, Алекс, а ты опасался их союза против нас.

— Маркиз, вы снова расставили всё по местам. У нас хороший военный флот, но очень слабый торговый. И возможная морская блокада России сразу Францией и Испанией нам совсем не к месту.

Блин, из-за мелочи меня оторвали от окончания вечеринки. Мало того, чтобы спросить о пустяке вызвали в подсобку. Или целый царь-государь забросил свои дела и забрёл сюда, чтобы потратить время на слушание песенок ради повода пересечься? Тогда понятно почему наша страна развивается с такими сложностями и столь долго. А вам понятно или я чушь несу в выводах?

Глава 23

Глава двадцать третья

Утром я вспоминал встречу с Их Величествами. Мы ещё кое о чём беседовали, но лишь сейчас у меня нечто новое складывается по ним. Императрица напоминает отлаженный механизм, которым не очень долго пользовались, а потом отложили в сторону. Попав в дурацкую ситуацию, когда её формальное соправление длилось лишь пять лет, она пытается создать хоть что-нибудь своё. Вот и формирует свой новый «новый двор» в изменившихся условиях.

Александра спасает позиция «сфинкса». Представьте себе бабушкиного любимчика, побывшего пять лет папиным «непослушником и никчемником», а теперь нет ни Екатерины, ни Павла. Опорой остались лишь кенты юношеских лет, да и то лишь трое из четырёх. В смысле, что трое осознали, что одномоментно повзрослели и поставлены в новые условия, а четвёртый ещё по голубятням мечтает шарашиться. Однако на шее у императора висит жернов, причём реальный, а не тот, каким казался. И банда придворных вельмож и сановников, пытающихся урвать побольше и кайфовать, свесив ножки. И нет на них пока ни Аракчеева, ни Сперанского (больше я никого не знаю, честно говоря). Странно то, что этот молоденький царь умудрился провернуть многое за четверть века службы государем.

Впрочем завтрак прервал мои размышления, а Ланской напомнил, что сегодня нам предстоит встреча с мальтийцами в каком-то клубе. Пришлось переключаться от пустого философствования на практические действия. Дело в том, что когда мы приехали, то нас ожидали лишь трое, причём капитаны судов, а не рыцари ордена. Ясно, что шалтай-болтай последних месяцев внёс своеобразный разлад между военно-религиозной составляющей и хозяйственниками. По крайней мере, наши визави владеют кораблями и сами определяют, как их использовать.

— Ваше сиятельство, до нас довели ваш интерес к сотрудничеству, но хотелось бы услышать конкретные предложения именно из ваших уст.

— Господа, меня вполне устраивает такой формат общения. Не люблю, когда договорённости заключаются через посредников, так как может возникнуть недопонимание.

В принципе, беседа свелась к двум основным направлениям деловой деятельности.

— В основном, я хотел бы организовать поставки русского сырья и материалов, а также некоторых товаров в европейские страны. Обычный подход, когда купцы закупают товар в России и вывозят его меня не устраивает. Я готов за свой счёт закупать здесь то, что пользуется спросом, и передавать вам эти грузы. Вы же, по своим связям, реализуете их. Итоговый доход будем делить.

Это я так изящно пытаюсь пояснить, что у них всё равно нет денег на закуп. Мало того, они кроме цены фрахта будут иметь доляшку от продаж, а значит заполучат дополнительный интерес.

— Господин маркиз, такие условия неожиданны, но нас вполне интересуют. Весь вопрос в том насколько вы состоятельны, а то хотелось бы загружать корабли по полной, чтобы пустоту не возить.