Ну, все, Бронечка! Вот ты и снова в гордом одиночестве, никому ненужная, брошенная на произвол судьбы… Или все же нет?

— Карил Армагон, принеси мне кровавую клятву, что не причинишь Бронис никакого вреда и вернешь ее мне в целости и сохранности через четверть часа! — чеканя каждое слово, потребовал Салмелдир.

— Клянусь! — ответил ему ректор и полоснул вмиг отросшим когтем по ладони.

Несколько перламутрово-алых капель стекли с руки, но не упали на землю, а, вспыхнув синим огнем, растворились в воздухе.

— Клятва принята, — выдохнул Друлаван и отступил, оставив меня один на один с лордом Армагоном.

— Не будем тянуть время, дети. Рассвет близок, — изрек оракул. — Приступайте.

И мы приступили. Почти. Вернее, ректор подозрительный приступил, а я все еще сомневалась.

— Доверься мне, Бронис, — произнес он.

Ага, как бы не так! Ищи дуру! Уже чуть замуж за тебя желтоглазого не сходила, хорошо, эльф вмешался. Говори лучше чего там делать надо! Как говорится: раньше сядем, раньше… Или нет! Как-то неправильно получается. Раньше взлетим, раньше сядем!

Вполне допускаю, что лорд черный дракон каким-то чудом, не обладая ментальной магией, услышал мои мысли. Потому что в следующую секунду он сказал:

— Расправь крылья, представь, что ты взмываешь вверх, рассекая воздух, и отталкивайся от земли лапами.

Э-э-э-э… А разбежаться? Видела я, как лебеди с воды взлетают: машут-машут своими хлопалками, и глазки бегают, и клюв понурый такой. Как-то не воодушевляет меня вот это вот все!

Мир передо мной подернулся зыбкой пеленой, а когда она рассеялась, я увидела черного дракона. Кукурузник, конечно, но хоро-о-о-ош! Могучий, красивый, чешуя серебрится в сиянии звезд. И чего только моей матушке надо было?

Стоп! Что-то не в ту сторону мысли понеслись.

«Готова?» — неожиданно раздался в голове голос Карила, при этом прекрасный рептилий рта не разевал. Ничего себе! А так можно было?

«Не уверена…» — робко подумала я, и лорд ректор рассмеялся. Значит, услышал.

«Не трусь, Бронис! Кто рожден для полета, обязательно полетит!» — и… черный дракон не особенно учтиво подтолкнул лазурную крошку когтем.

Это помогло. Не в том смысле, что, учитывая колоссальную разницу в размерах, старший товарищ придал мне ускорение, нет! Стало как-то стыдно. Если все летают и не падают, то почему я не могу? Все же, я появилась на свет от двух драконов. И потом, очень хотелось, чтобы Салмелдир мной гордился.

Сосредоточившись, лазурный дракончик расправил, переливающиеся всеми оттенками синего, крылья и неистово замахал ими. Но то ли тело перевешивало, то ли махала я как-то не так, взмыть в облака… э-э-э-эм… хотя бы оторваться от земли никак не могла!

«Не выходит…» — простонала я после третьей неудачной попытки.

«Думай о полете, о его магии, а не о законах физики, по которым такие крылья ни за что не поднимут подобное тело» — назидательно произнес черный дракон.

Посмотрела я на него уважительно. Я-то думала здесь кругом волшебство одно, а тут вон чего… наука! Для мира, в котором есть физика, не все потеряно, потому что это означает главное — в нем существуют законы. Хотя, если все-таки прислушаться к словам ректора, работают эти законы через… В общем, как-то неправильно работают.

«Давай, Бронис! Я в тебя верю!» — подбодрил Карил.

«Соберись, маленькая… Доверься ветру…» — прошелестело рядом такое родное и очень знакомое.

И я распахнула крылья и отдалась во власть стихии. А ветер… Он подхватил, путаясь в расправленной лазури, как в парусах.