— Прости, малышка… У меня так давно не было никого, кто по-настоящему дорог, рядом, что я просто разучился ценить простое счастье. Клянусь, я научусь, стану самым прилежным учеником, — шепнул он, когда поцелуй закончился. — Только не гони.

— Скажи, а там, в храме, если бы чаша не приняла наш союз… — мне вспомнился рассказ Рила о том, как Друлаван ушел со своей свадьбы, оставив невесту, и отказавшись проводить ритуал. И сейчас я проецировала ситуацию на себя, боялась его об этом спросить, но очень хотела знать. — Ты… Ты бы ушел?

Салмелдир улыбнулся, и его глаза засияли еще ярче.

— Я бы пошел на любой ритуал, чтобы навечно приковать тебя к себе, моя Бронис, — шепнул он. — Мы бы ходили к чаше каждый день, пока она под нашим натиском не сдалась бы и не благословила наш союз.

— Издеваешься, — нет, не спросила, а констатировала.

— И в мыслях не было, — соврал магистр. — У тебя нос холодный. Вернемся в академию?

Наверное, чего-то такого я ждала. Потому что праздник кончился, и начались будни. И если я простила эльфа, значит, доверилась, и пришло время рассказать все и обо всем.

— Я не могу, Друлаван. Мне нужно обязательно попасть в Изумрудную долину, потому что там мой дом, записи отца и частичка меня самой. Понимаешь, я не буду целой, пока не соберу себя по кусочкам.

— Расскажешь? — тихо спросил он.

И я тихонько рассказывала, прижимаясь к нему и кутаясь в плащ, которым он прикрывал нас обоих. Думаю, кое-что он знал, о многом догадывался, но не перебивал, лишь изредка задавал вопросы.

— Значит, ты видишь истинные пары? — прищурился эльф.

— Наверное. У них глаза светятся.

— А у меня?

— А у тебя они сияют и искрятся, когда ты на меня смотришь. Красиво очень.

— Запомни это, Бронис, и вспоминай, когда в твою хорошенькую головку прокрадется неуверенность. Я твоя самая истинная пара. Я всегда буду рядом, никогда не уйду, даже если прогонишь, и никогда тебя не предам.

— Не прогоню, — рассмеялась в ответ.

А когда я затихла, он молчал несколько минут, а потом произнес:

— Если это важно для тебя, Бронис, значит, и для меня тоже важно. Мы отправимся в Изумрудную долину вместе. Немедленно. И я не думаю, что путешествие займет много времени.

Я взвизгнула и повисла на шее у моего ушастого, а он подхватил, закружил, а потом повалил в снег и целовал, целовал, целовал, пока не закончилось дыхание.

— Нам пора, Бронис, — Друлаван встал первым, подал мне руку, и, когда я поднялась, долго меня отряхивал. — Если мы не уйдем сейчас…

При этом эльф так на меня посмотрел, что я сразу поняла, чем мы займемся, если останемся. Мне даже очень того бы хотелось, но найти дневники было важнее для меня, для него и для всей Витары.

— Идем, — просто ответила я, и взяла его за руку. Наши пальцы переплелись. Никогда не думала, что такая простая ласка может быть столь чувственной и волнующей.

Воздушный вихрь раздвинул пространство, приглашая нас войти, но мы и шагу не успели сделать.

— Далеко собрались?

Да, и фраза какая-то знакомая, и голос тоже. Дежавю, не иначе.

Глава 27

От того же дерева, за которым совсем недавно прятался эльф, отделилась тень. Мужская, мощная и какая-то очень недовольная. Хотя, учитывая тот факт, что собралась я куда-то с собственным мужем, истинным, законным, благословленным на мытарства со мной самим разноглазым вахтером, тень на подобные вопросы никакого права не имела.