«Вот черт принес вас на мою голову», - зло подумала та, но вслух произнесла:

    -  Это вы, ребятки, здорово придумали. Спасибочки.

    Афоня по-свойски приобнял Соньку за плечики, и вся компания дружно двинулась в сторону городских ворот. На копье у Добрынюшки гордо реяли резиновые ошметки поверженного чудовища.

    -  Ой, - внезапно спохватилась Сонька, - кажется, я платок в лесу обронила. Вышитый, - для убедительности добавила она и опрометью бросилась обратно на поляну.

    -  Ждите меня здесь, я быстро! - крикнула она богатырям.

    «Вот и славно, решат, что меня бандиты выкрали, и удивляться особо не будут. Хотя какое мне теперь до этого дело!»

    Добежав до знакомой полянки, Сонька живо сунула руку под пенек.

    Скатерки не было.

    «Этого просто не может быть», - шептала Сонька, холодея от ужаса. Сейчас она должна вылезать из холодильника за много-много веков отсюда. Богатая, свободная и невероятно счастливая. Ей больше никогда бы не пришлось ходить пешком в лес, слушать по утрам истошные петушиные вопли, умываться холодной водой и носить этот ужасный сарафан… Сонька закусила дрожащие губы. Неужели придется? ВСЮ ОСТАВШУЮСЯ ЖИЗНЬ!

    Нужно смотреть правде в глаза: она зависла в прошлом. Как Гвидонов, у которого она стащила скатерку. Как Птенчиков, чью машину времени с таким наслаждением разнесла в щепки и пустила ко дну. Вот идиотка! Надо было ее припрятать, сохранить как запасной вариант. Но тогда этот настырный недомерок мог бы ее отыскать!

    Кто стащил скатерку? Неужели Гвидонов? Избавился от шкатулки, проскользнул за ворота и следил за ней от самого дворца… Нет, не его стиль. Этот юродивый выскочил бы из-за первого же куста и начал бы кричать о чести и совести. Как будто ее волнуют его этические установки!

    Значит, Птенчиков. Добрался-таки, гаденыш. Отомстил за свою лодчонку. Уверен, что теперь она в его руках, распустит нюни и прибежит каяться, лишь бы вернуться домой. А дома… Соньку передернуло. Дома ее ждет суд присяжных и исправительная клиника. Ампутация порочных частей личности. Коррекция коры головного мозга и профилактическая чистка нервных каналов. Кем она выйдет из клиники, один Бог ведает. Но уж точно не Сонькой-миллионершей!

    Нет, приятель. Не на ту напал. Существует немало способов избавления от таких настырных ублюдков. Подберем для тебя что-нибудь поэффективней. А потом, в тишине и покое, займемся поисками скатерки… А может, лучше выжать из тебя чистосердечное признание?

    -  Ау! - донесся до Соньки могучий бас Афони. На поляну выбрались недовольные богатыри.

    -  Ну, ты, душенька, и копаешься! - проворчал старшой. - Отыскала платочек-то?

    -  Сперли мой платочек, - зло бросила Сонька.

    -  Спе… к оружию, ребятушки, злодеи недалече! - взревел Никола. - Сейчас мы возвернем казенную амуницию!

    Потрясая непросохшими копьями, богатыри кинулись крушить окрестные кусты. Сонька мрачно присела на пенек, размышляя, как бы покрепче прижать несносного Птенчикова.

    Боевого запала хватило воякам ненадолго. Попугав лесных пичужек, они один за другим вернулись на поляну.

    -  Ни следа! - сокрушался Никола-старшой. - Будто по воздуху унеслись с этакой кучей добра!

    -  По всему видать, не обошлось тут без колдовства, - задумчиво изрек рослый Афоня.

    -  Господи, помилуй! - закрестился щуплый Добрынюшка, косясь на темнеющее небо.