Монстры. Звери. Но ты не монстр.

  Нет,   тихо промолвила она. – И остальные тоже. Но это не

меняет  того,  что  надо  сделать.  –  Она  мягко  сжала  его  руку.  –

Вернись к Сандринам, младший. Вернись и прочти письмо.

Индрид Даун

Пьетр  Ренард  никогда  не  бывал  внутри  Волроя,  но  всегда

об  этом  мечтал.  Ещё  с  детства,  после  рассказов  отца.  В  залах

ничто  не  издаст  ни  звука,  говорил  он.  Волрой  бросает  вызов

красоте,  ведь  есть  слишком  много  важного  внутри,  чтобы

возиться  с  гобеленами.  И  зал,  где  Совет  проводит  заседания,

обладает  только  чёрными  гладкими  стенами  и  скульптурой,

показывая  цветы  натуралистов,  пожары  элементалей,  яды

отравителей  и  бойню  войны.  Он  рисовал  часть  отравителей

углём на белой бумаге для Пьетра, гадючье гнездо на ложе из

лепестков олеандра.

Он  пообещал  привести  туда  Пьетра  в  день  его

совершеннолетия. Но то было до новой страны и новой жены.

   Итак…     протянул  служитель,  что  вёл  Пьетра  вверх  по

лестнице Восточной Башни, где жила Натали.

На самом деле ему не нужен был гид. В мыслях он сто раз

бывал тут.

Когда они миновали окно, он смотрел на западную башню.

Огромная  и  неуклюжая,  сглаживала  всё  остальное.  С  близкого

расстояния  она  не  была  столь  грандиозна,  а  сдали  словно

ножом  разрезала  небо.  Отсюда  она  была  просто  чёрной  и

накрепко запертой до прибытия новой королевы.

Служитель остановился у маленькой двери. Пьетр постучал

и вошёл.

Помещение  было  маленьким  и  круглым,  почти  как  лачуга

жриц, одна из бесчисленных келий, вырубленных в скале. И для

этого окошка Натали казалась огромной.

  Ну…   промолвила она.

  Я был удивлён, когда ты меня сюда вызвала.

  Я знала, что ты этого не ждал. Намёк на приз. Это то, что

ты себе представлял?

Пьетр посмотрел в окно и присвистнул.

  Признаться, я думал, что должно быть три башни вместо

двух. Как королев. Но теперь вижу… поразительно! Даже две  –

огромное достижение.

Натали  пересекла  комнату  и  согнулась  перед  небольшим

шкафом,  её  шаги  были  громки,  как  стук  лошадиных  копыт  по

мощёной  дороге.  Слишком  мало  ковров.  Ноги  слуг,  пожалуй,

жутко болят.

Натали  налила  в  два  стакана  вино  соломенного  цвета.

Майское.  Он  чувствовал  запах  из  окна…  странный  выбор.

Напиток для ребёнка отравителя. Он взял его и фыркнул, но не

обнаружил токсин.

   Какое  событие?  Я  не  пил  вино  много  лет.  Моя  мачеха

делала его для меня летом… Мёд, клубничный сок.

  Я так готовила его Катарине.