– С ним – с этим типом был еще кто‑то.

– Да, плохой человек привел сюда моего друга. Большого. Того, что

спас мне жизнь тогда... Они очень шумели, когда они шли по Лесу. И мы шли за ними, а они – не замечали... Долго. Потом – пришли сюда и плохой человек убил Гохо. Хотел убить моего большого друга. Тогда мы его поймали...

– И где твой большой друг?

– Он ушел разговаривать с хозяином плохого человека. Мы просили его

не ходить туда, но он все‑таки пошел... С ним пошли наши – пятеро. Они хорошо умеют воевать. Они защитят его от пчелок и...

– Покажите нам путь туда, – торопливо прервал его Клецки. – Мы должны помочь твоему большому другу.

– Никто не знает правильного пути. Только Гохо знал. И плохой человек знает. Он рассказал путь Большому Другу, но из нас никто не слышал что он говорил.

– Почему, черт возьми? – с досадой спросил Стивен.

– Они просили нас отойти и не слушать. И мы отошли и не слушали...

– А плохой человек при этом, так и висел как сейчас – вниз головой? ‑

поинтересовался Кай.

– Да, он так и висел...

– Ну что же, Плохой Человек, расскажите нам маршрут. А мы вас

перевернем в нормальное положение... – обернулся Кай к кокону. Вам, я думаю, основательно надоело висеть этак‑вот?

– Я ничего не скажу вам.

– Это не логично, – заметил Федеральный Следователь. – Секрет‑то

больше не существует, раз вы открыли местонахождение вашего Свистуна Шишелу‑Мышелу... Кстати, зачем вам потребовался этот визит к Гохо, раз вы знали дорогу сами?

– Если это так вас интересует, то ваш Чичел‑Мичел вел меня с собой под угрозой оружия. Я не должен был сопровождать его. Гохо должен был. Но этот медведь сорвал весь план. Я не собирался открывать ему дорогу... Так же, как и вам. Но не осталось другого способа свести его со Свистуном. А Свистун хочет его видеть, в конечном счете. Пусть теперь разбираются сами. Свистун с ним справится. А вы – вне игры.

– Снимите его с дерева, обыщите и наденьте наручники, – распорядился Кай. Стив, вызывайте сюда еще солдат...

Он вновь обратился к спеленатому хмырю, которым уже интенсивно занялись конвойные.

– Не в ваших интересах усугублять свою вину, когда на вас висит мокрое дело...

Ответом ему было презрительное молчание. Хмырь интенсивно – насколько позволяли наручники и упертый в спину ствол – разминал затекшие во время висения в коконе члены и членики и даже не смотрел в сторону Следователя.

– Бросьте, – подал голос, отошедший от греха подальше Барсук. – Люди Свистуна не раскалываются...

– Очень жаль, – сказал Клецки, окончив отдавать распоряжения по блоку связи, – очень жаль, что с нами нет такого, скажем, контроллера внутренней речи, как у нашего коллеги Гвидо...

– Контроллер внутренней речи... – Кай наклонил голову на бок. – Гвидо... Он кое‑что рассказывал мне о своих встречах в Лесу... Послушайте, Учитель, – он повернулся к скептически замершему в стороне премудрому медвежонку. – Скажите, Зеленушки уже спят? Если спят, то нельзя ли разбудить парочку?

До восхода было еще далеко, но небо над погруженным во мрак океаном Леса уже начало светлеть. В невообразимой высоте обозначились серебристые перья стратосферных облаков. Бело‑синяя "стрекоза" уверенно проходила уже последние сотни метров к намеченной цели. Под самым днищем вертолета прошел один пояс оцепления, другой... Люди и пумоиды истерически сигналили снизу – огнями, выстрелами, истошными криками.