– Верни изображение в инфракрасном.

В инфракрасном свете Луис обнаружил пять  светящихся пятен. При обычном освещении… Курсором Лучше Всех Спрятанный указал:

– Смотри: это Красный пастух, это вампир, это и это – гулы.

Луис помнил, как выглядят гулы; несмотря на то, что они скрывались в тени и кустарнике, он узнал их тощие силуэты. Однако пятое пятно пряталось даже от гулов. Луису удалось различить кисть руки – гораздо меньшую, чем у ночных людей, почти безволосую. Рука старого человека, пораженная артритом, с узловатыми пальцами.

Защитник?

– С какой стати Защитнику вздумалось вмешиваться?

– Неизвестно. Но смотри дальше.

Ускоренная перемотка вперед: женщина‑вампир падает, насмерть сраженная мечом; краснокожий продолжает бежать, останавливается, плещется в реке и вот уже сражается с полудюжиной вампиров. Теперь запись демонстрировалась в замедленном режиме. Краснокожий рубит мечом во все стороны… женщина устремляется к нему сзади… чья‑то рука хватает ее за ногу.

Рука была цвета грязи и вымазана грязью. Узловатые пальцы всего лишь коснулись ее, сомкнулись вокруг и тут же отпустили. Женщина с силой ударила рукой по пустому месту, вновь повернулась, чтобы напасть, и умерла от меча красного человека.

Красный пастух бежал по грязи.

– Он находится за пределами моего устройства. На время я его потерял. Спрятанного я тоже чуть не потерял, и это меня беспокоит. Смотри.

Объектив камеры снова вернулся к реке, уловил всплеск, после чего быстро переместился вверх по склону и в тень.

– Я не…. – начал было Луис.

– Вот, снова в инфракрасном. Соглядатая почти не видно.

– Точно. Он был, конечно, под водой. Куда он направляется? В обиталище вампиров?

Снова начался бег, усиленный светом. Послышался всплеск:  Кто‑то выскочил из воды и побежал вверх по склону, двигаясь какими‑то неровными, резкими рывками. Стоп‑кадр:  изображение было нечетким, но силуэт явно принадлежал гоминиду. Снова пуск:  добежал до тени, скрылся.

– Больше я его не видел. Это явно не вампир. Охраняет красного пастуха, а, может, и его спутников, любой ценой стремится к тому, чтобы его не заметили.

Рыбаки и моряки собрались у пруда и во все глаза глядели кто на Луиса By, покачивавшегося в воздухе, а кто на окошко в скалистом утесе, в котором виднелись далекие горы, освещенные светом.

– Что у тебя есть еще? – спросил Луис.

– За три последних часа ничего интересного.

– Лучше Всех Спрятанный, я плохо соображаю, потому что не могу выспаться.

– Подожди, – проговорил голос кукольника. – Это существо…

– Находится на тридцати пяти градусах кривой Арки, на расстоянии пяти с половиной минут скорости света. Он тебе не опасен. Но вообще‑то ты прав, это Защитник.

– Луис! Ты нуждаешься в медицинской помощи.

– У тебя ее нет. Ты оставил «дока» в посадочном аппарате, помнишь?

– В камбузе для экипажа есть медицинское меню. Луис, там можно изготовить закрепитель!

– Закрепитель не может вылечить. Он может лишь дать молодость.

– Неужели ты…

– Нет, я не болен. Но, знаешь ли, людям случается и заболеть, а я по‑прежнему помню, почему у нас не оказалось «дока» в полном комплекте. Мы с Чмии не вызывались добровольцами на эту работу. Ты посчитал, что мы можем отказаться взять на себя управление этим посадочным аппаратом, поэтому перенес «дока» туда, а Тила сожгла его.

– Но…

– Оставь окно действующим. Я не хочу, чтобы кто‑нибудь подумал, будто мы что‑то скрываем.