Шейни с улыбкой повернулся к ней.

—   Вы миссис Конрад? Единственная женщина, которая смогла дать полиции ценную информацию. Как удачно, что вы оказались такой наблюдательной!

—   Я всегда держу глаза открытыми и не теряю бдительности!— она решительно тряхнула головой. Это была высокая женщина с худощавым лицом, длинным острым носом и маленькими, похожими на круглые бусинки глазами.                              

—   Конечно, не потому, что я рассчитывала когда-нибудь дать информацию полиции. Никто и подумать не мог, что здесь произойдет что-нибудь подобное. Но разве можно знать заранее? Боже мой! Такое ужасное происшествие в нашем респектабельном доме... Я с самого начала увидела, что в этой женщине, которая шаталась поздно вечером по коридору, было что-то грязное. Я сказала себе: «О, могу поклясться, что ничего хорошего из этого не выйдет!»

Шейни взглянул на часы.

—   Было бы хорошо, если бы вы согласились еще раз рассказать мне обо всем, миссис Конрад. Я ожидаю людей из управления полиции. Они придут минут через двадцать. Если мы оставим вашу дверь открытой, я увижу, когда они появятся.

—  Заходите и подождите у меня,— со счастливой улыбкой пригласила миссис Конрад.—Мы оставим дверь слегка приоткрытой. Я всегда так делаю, чтобы лучше работал кондиционер. В инструк-

ции к кондиционеру говорится, что нужно для более эффективной работы оставлять открытым окно или дверь в соседней комнате. Это действительно очень удобно, ведь никто, кроме меня, не видит, что происходит в доме.                  

Вслед за ней Шейни вошел в аккуратно убранную чистую гостиную такой же формы и размера, как комната Люси. Но почему-то эта комната выглядела совершенно неуютной. Шейни не заметил ни одной книги, ни одной газеты, ни одного журнала. На столике стояли жестко накрахмаленные белые салфетки. Спинка дивана была прикрыта безукоризненно белым покрывалом. Тут же стояли в чехлах два кресла. Один из углов комнаты занимал большой телевизор. Изображение на экране непрерывно мерцало, а приглушенный, звук сливался с жужжанием стоящего напротив входной двери кондиционера.

Шейни осторожно присел на одно из кресел и тут же подумал, что сразу после его ухода хозяйка обязательно обработает кресло пылесосом.  Она  тоже  села  и  доверительно  склонилась  к Майклу.

—  Сегодня рано утром я заходила к этой милой мисс Гамильтон, надеялась застать ее дома и рассказать, как здорово вы прошлой ночью разобрались со всем этим делом. Но когда я пришла, ее уже не было дома. Люси очень милая приятная девушка. И работа у нее замечательная. Я ей говорила об этом. Ведь работать вашей секретаршей — это постоянно находиться в самой гуще интересных .расследований.

Шейни с трудом сдержал улыбку, вспомнив, что вчера вечером рассказывала Люси о миссис Конрад. Вслух он сказал:    

~ Похоже, что о человеке, который жил напротив вас, никто ничего не знает, миссис Конрад. Я только что говорил с управляющим и его секретаршей. Оказывается, мистер Барстоу видел этого человека всего раз, когда тот договаривался о найме квартиры.