— Поедем со мной, Люси,— сказал он наконец.— У тебя найдется какая-нибудь сумка или портфель, в который можно положить эту шляпу?

—   Шляпу миссис Натан? — Люси с сомнением посмотрела на лежащую перед ней черную шляпу.

Майкл кивнул. Его серые глаза загорелись.

— У меня появилась еще одна безумная версия, которую нам следует проверить.

Люси хорошо знала, что в такие моменты лучше не задавать Майклу никаких вопросов. Она вышла в спальню и вернулась с большим коричневым портфелем, в который вполне можно было спрятать шляпу, не слишком помяв ее. Шейни проглотил остаток коньяка, и они вышли из комнаты.

Гроганы жили на Шестнадцатой улице в старом двухэтажном доме, разделенном на четыре квартиры. Когда Шейни затормозил перед домом, Люси сказала:

—   Миссис Гроган живет внизу слева. Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

—Нет, посиди в машине. Я вернусь через несколько минут.— Майкл быстро вышел из машины и поднялся на освещенное крыльцо.                               

Миссис Гроган открыла дверъ и вышла навстречу гостю.

—  Я так и думала, что это вы, мистер Шейни. У вас какие-то новости о Джо?                                                     

Шейни покачал головой.

—   Боюсь, миссис Гроган, что, когда я что-нибудь узнаю, это будут плохие новости. Можно к вам зайти?

Женщина отступила назад, пропуская гостя в обшарпанную гостиную.

—   Мной все больше и больше овладевают дурные предчувствия! — уныло проговорила она.— Поэтому я и не пошла сегодня на работу. Когда мне позвонила ваша секретарша... Зачем ей понадобилось выяснять, не был ли Джо левшой? Я ей уже сказала: он почти ничего не умел делать левой рукой.

—   Сейчас у меня нет времени для объяснений,— мягко сказал Шейни.— Я хотел задать вам еще один вопрос. Не было ли у вашего мужа дробовика?

—   Ни дробовика, ни какого-нибудь другого оружия. Джо не склонен к насилию, мистер Шейни. Он не любил даже ловить рыбу удочкой.                                                                                      

—   И еще одно. Я хотел бы взять с собой какую-нибудь вещь, на которой остались отпечатки пальцев Джо.

—   Зачем? Зачем вам понадобились его отпечатки пальцев?

—   Чтобы поймать убийцу, миссис Гроган,— негромко ответил Шейни.— Подумайте немного.— Он оглядел гостиную.-Здесь есть вещи, которыми пользовался Джо, но не пользовались вы? Он не курил трубку?

Лицо женщины стало бесконечно грустным. Шейни понял, что миссис Гроган уже догадалась, зачем понадобились отпечатки пальцев ее мужа.

—   Нет, он не курил,— покачала головой миссис Гроган.— Но на кухне стоит бутылка виски, к которой Джо иногда прикладывался, когда ему хотелось выпить. Я вообще ее не трогала, потому что   ненавижу   спиртное.