— И ты думал убить и его тоже?

— Мне нет нужды рисковать. Он и так скоро перевоплотится. — В голосе Рэнда было удовлетворение. — И не выберет смерть, как вы все думаете. Он сражался слишком долго и слишком силен. Будет уничтожать этот мир. Он раздавит, как букашек, тех, кто решит убить его. У Эйдана и Джулиана был бы шанс вместе, но и они тоже близки к перевоплощению. Мы будем править вместе, наш род должен начать все сначала. Именно твой брат не дает нашим людям занять свое законное место. Люди — всего лишь рогатый скот, призванный насыщать наш голод, удовлетворять наши потребности, а мы все скрываемся от них, как трусы. Сейчас другие ненавидят меня, но скоро все древние присоединятся ко мне.

— И какое место занимает Шиа в этом гениальном плане?

— Она станет одной из нас после твоей смерти. Ее кровь — кровь Мэгги, и она принадлежит мне. Ты не имеешь никакого права на нее.

— И ты считаешь, что сможешь победить меня в сражение? — В голове Жака поднимался демон, бьющийся за свободу, желая радости и острого ощущения борьбы.

Ненависть на этого человека, разрушившего его невиновность, его семью, воспоминания, веру, захватила Жака. Дикая ненависть на этого человека, создавшего тьму, опасность вместо спокойного карпатца, поднималась и начала распространяться, как темная краска, по его душе.

— Ты победишь себя, Темный. Твоя женщина привязана ко мне. Когда ты ударишь меня, она почувствует боль. Каждый порез, рана будет кровоточить на женщине, не только на мне. Она так же будет ощущать твою радость. Будет знать в тебе удовольствие от причинения боли и убийств. Увидит, как ты убиваешь ее отца, твою радость от этого, будет ощущать каждый удар.

Боль взорвалась в висках Жака оттого, как отчаянно он пытался вспомнить, мог ли вампир говорить правду. Будет ли Шиа чувствовать боль, причиненную ее отцу? Крови отца в ее венах достаточно для создания такого эффекта? Ему немедленно нужен был ответ. Рэнд стал приближаться к нему.

Прежде чем Жак смог послать телепатический вопрос и решить дилемму, вампир переместился со сверхъестественной скоростью, мелькнуло пятно когтей, нацеленных в уязвимое место. Жак отпрыгнул, почувствовал жжение на горле, поскольку когти Рэнда задели его, оставив маленькие царапинки. Жак ответил не осознавая, чиркнул своими когтями по лицу вампира.

Рэнд закричал от боли, страха и ненависти. Жак держался рядом, кружа вне приделов досягаемости, продолжая раздирать грудь вампира, истощая его силу. Он твердо отделил свои мысли от Шиа. Он не мог думать, что она в опасности, что эта дикая схватка могла как-то затронуть ее. В нем поднималась радость, тело пульсировало силой. Вампир отступил под натиском. В последней отчаянной попытке переломить ход сражения в свою пользу Рэнд исчез, прячась за дерево, обращаясь к небу с просьбой.

Вспышка молнии ударила в землю рядом с Жаком, подпалив его волосы. Второй разряд попал точно в то место, где стоял карпатец, но тот был уже наверху, высоко на деревьях, выше Рэнда. Крылья сильно забили по воздуху, когда он атаковал.

Рэнд закричал, острые, как бритва, когти разорвали ему грудь и стали выискивать его пульсирующее сердце.

— Шиа! Услышь меня! Соединись со мной! Спаси меня сейчас! Я твой отец! Ты должна быть со мной, чтобы спасти меня от этого монстра, безумно разрывающего мою плоть!

Жак нашел орган, вырвал его и отбросил подальше от вампира.

— Ты мертв, вампир, и надеюсь, найдешь некоторое подобие мира. Я не прощаю тебя за все те преступления, совершенные тобой в отношении меня и моей семьи, в процессе мести. Ты идешь к своему Богу и его милосердию. Я не чувствую этого к тебе. Ты забрал бы ее с собой, если бы был способен. Правосудие карпатцев свершилось.

Рэнд наклонился вперед, серое лицо было расслабленным, свободно текла зараженная кровь.