Жак все еще стоял, изучая окружающую среду. Убийство совершено недавно, всего несколькими минутами ранее, тело было все еще теплым. Вампир находился где-то рядом, ожидая его. Жак не сомневался, что именно он был следующим в списке вампира. Жак не мог обнаружить его присутствие, но был уверен в преследовании. Он резко вдохнул и позволил демону с ревом пробудиться. Жак ощутил слабое прикосновение к своему сознанию, нежное, теплое, вопросительное.

«Не пытайся связаться со мной, Шиа. Вампир пытается поймать меня в ловушку. Я не могу отвлекаться».

«Тогда я иду к тебе!» — Шиа была очень встревожена.

Жак почти мог видеть ее лицо, огромные глаза, широко раскрытые от беспокойства, поднятый подбородок.

«Ты сделаешь так, как я сказал, Шиа. Я не могу волноваться о нас обоих и выиграть». — Он использовал свой самый спокойный голос, посылая ей импульс приказа.

Он ощущал ее нежелание повиноваться, но она не протестовала далее, считая, что может подвергнуть его опасности. Жак осторожно двинулся вверх по лестнице. Дверь была немного приоткрыта, и под ветром мягко гуляла туда-сюда. Петли были старыми и ржавыми и скрипели от каждого дуновения ветерка. Жак скользнул внутрь к запахам смерти и страха, подавляющим аромат крови.

Пол был залит темной, почти черной жидкостью, липкой и вязкой. Два тела были небрежно отброшены в сторону, после того как вампир пересытился своим хлебом насущным, поймав волну адреналина.

Он намеренно разлил оставшуюся кровь из тел, чтобы от ее запаха у Жака появилась потребность питаться. Он так же удостоверился в том, чтобы у Жака не было ничего, чем можно было бы воспользоваться для ослабления этого резкого, грызущего голода, который рос с каждым мгновением, ослабляя тело, уменьшая силу.

«Нет, не так, Жак». — Голос Шиа прозвучал мягкими свежими нотками у него в голове. — «Ты не слаб. Ты силен, очень силен и здоров. Вампир подготовил другую ловушку для тебя. Выйди из дома на открытую местность. Ты молод и силен. Нет ничего, что он мог бы сделать с тобой». — Она была полностью уверена в нем.

Жак не мог сделать ничего другого, кроме как последовать ее указаниям и поверить в себя.

Очень тщательно он осмотрел интерьер домика, выискивая скрытые ловушки. Когда ощущение смерти снова стало заползать в его разум, он прикоснулся к Шиа. Она всегда была там, уверенная в нем, настроенная заставить увидеть его себя таким, каким видела сама. Ее вера в него позволила увидеть, как с помощью ловушки вампир охотился на его разум. Он улыбнулся мрачно, без веселья. Узнал силу вампира и иллюзию, но Шиа удалось сломать это своей верой в него. Жак был достаточно силен, чтобы иметь дело с нежитью. Именно этот факт имел значение в восприятие ловушек иллюзий.

Жак стал пробираться наружу в прохладный вечерний воздух. Ветер теребил одежду, откидывая длинные волосы. Одинокий волк завывал, звал пару. Звук захватил его, прикоснулся к воспоминаниям, и он поднял свою голову, начиная мягко напевать в ночь. Волк гулял далеко от своих сородичей, был одиночкой, изгоем для тех, кто не понимал его природу хищника.

В готовность его привел раздавшийся звук, простой шелест в подлеске, но и этого было достаточно, чтобы отвлечь от волка, сконцентрироваться на враге, преследующем его. Он пригнулся, наклоняясь, сосредотачиваясь на нападении, повернул голову. Рэнд появился на открытой местности. Он был весь в крови с выдвинутыми клыками, покрасневшими глазами и выросшими когтями. Кожа вампира изменилась после недавних убийств, туго натянулась на черепе, придавая ему вид смерти, ухватившейся за него.