— Крокодилы — это ерунда, — сказал Рыбохват. — Москиты хуже.

   — Ты Беатрису сюда водил?

   — Только один раз. Голубой краб цапнул ее за ногу, и на этом все кончилось.

   — Бедный крабик, — хмыкнул Рой.

   — Угу, ему мало не показалось.

   — Можно тебя кое о чем спросить?

   — Только не про имя, — предупредил Рыбохват. — Оно мне совершенно ни к чему.

   — Я хотел спросить про твою маму, — сказал Рой. — Вы с ней поссорились, что ли?

   — Ничего мы не ссорились. Просто не разговариваем, и все. Я уже привык.

   Это не укладывалось у Роя в голове.

   — А где твой настоящий отец?

   — Никогда его не видел, — пожал плечами Рыбохват. — Даже на фотке.

   Рой не знал что сказать и решил ничего не говорить. Вода рядом с рулевой рубкой «Молли» вдруг мелко забурлила, и из нее выпрыгнули сразу несколько небольших, с ладонь, серебристых рыбешек — наверное, спасались от хищника.

   — Вот они! — оживился Беатрисин брат. Он лег на живот и велел Рою держать его за лодыжки.

   — Зачем?

   — Ну, скорее! Держишь?

   Рой ухватил его за ноги, Беатрисин брат стал понемногу сползать с рубки и вскоре завис над водой, касаясь ее кончиками пальцев.

   — Не отпускай! — крикнул он.

   Держать было трудно, и Рой подвинулся вперед и всем телом навалился Рыбохвату на ноги. Он боялся, что они оба вот-вот бултыхнутся вниз — ничего страшного, конечно, только на камнях полно устриц, можно порезаться.

   — Сейчас… Приготовься!

   — Готов!

   Рыбохват рванулся вперед, Рой вцепился еще крепче — и тут же до него донесся всплеск, а потом ликующий вопль: «Йо-хо-хо-о-о!!!»

   Рой ухватил Рыбохвата за штаны и благополучно затащил назад, на крышу рубки. Сияя от радости, Рыбохват вытянул перед собой сложенные лодочкой руки.

   — Загляни!

   Между ладонями трепыхалась маленькая рыбка, сверкающая как ртуть. Надо же, поймал голыми руками! Скопа и та бы позавидовала!

   — Это кефаль? — спросил Рой.

   — Ну! — гордо улыбнулся мальчик. — Так я и заработал свою кличку!

   — Нет, но как ты это делаешь? В чем фокус?

   — Годы тренировки, — ответил Рыбохват. — Это тебе не за партой сидеть.

   Рыбешка, поблескивая синим и зеленым, билась в его ладонях. Наклонившись над водой, Рыбохват разжал руки. Кефаль тихонько плеснула — и уплыла.

   — Пока! — сказал ей Беатрисин брат. — В другой раз не попадайся.

   Потом, когда они уже перебрались на берег, Роя все-таки одолело любопытство. Не выдержав, он спросил:

   — Ну ладно, скажи, что сегодня будет в «Бабушке Пауле»?

   Рыбохват, отлепляя улитку от своей новой кроссовки, загадочно улыбнулся.

   — Приходи — увидишь, — ответил он.

Глава Пятнадцатая

   Рой сидел на полу в своей комнате скрестив ноги и уставившись на плакат с быком и ковбоем. Вот бы стать таким же смелым, как этот ковбой, думал он.

   Затея Рыбохвата нравилась ему все меньше и меньше. Не исключено, что на участке их уже поджидают. Пусть даже убрали сторожевых собак — все равно «Бабушка Паула» не оставит свою территорию без присмотра.