|
На меня накатывает волна унижения. Что он подумал, когда получил фотографию доски? – Есть какие-нибудь идеи, Поппи? – бодро спрашивает Ванда, словно я умственно отсталый ребенок. Наверное, пока я была на кухне, Магнус попросил родителей быть поласковее со мной. – Обдумываю разные варианты, – пытаюсь весело улыбнуться я. Ладно. Тянуть больше невозможно. Поставлю ЛОБ. Нет, БОТ, в нем на одно очко больше. С опустившимся сердцем ставлю на доску «Б» и «О», и тут на телефоне высвечивается сообщение. ЭУФОРБИЯ. Используйте «Р» из слова ТОВАР. Очки утраиваются, плюс бонус – пятьдесят очков. О боже. Давлюсь хихиканьем, и Энтони в недоумении смотрит на меня. – Простите, – быстро говорю я. – Просто… мой пациент пошутил. Телефон снова подает сигнал. Это научное название молочая. В честь Эфорба, придворного врача нумидийского царя Юбы – он впервые использовал лечебные свойства молочая. – Значит, это ваше слово, Поппи? – Энтони пытается одобрить мою жалкую попытку. – БОТ? Молодец! Его сердечность ранит меня. – Простите! Лучше я поставлю вот что. Тщательно выкладываю ЭУФОРБИЯ и откидываюсь на спинку стула. Воцаряется потрясенное молчание. – Поппи, милая, – наконец произносит Магнус, – ты должна была поставить настоящее слово. Нельзя выдумывать… – О, вы его не знаете? – Всеми силами стараюсь изобразить изумление. – Прошу прощения, я думала, оно общеизвестно. Это научное название молочая, – вещаю с умным видом, словно я Стивен Фрай.® – Это в честь Эфорба, придворного врача нумидийского царя. Я как-то смотрела документальный фильм о лекарственных растениях. Ботаника – моя страсть. – Не знал, что ты любишь ботанику. – Магнус совершенно ошеломлен. – О да. Обожаю. Энтони отрывает взгляд от указателя растений, который он тут же схватил, стоило мне выложить фишки. – Совершенно верно, – кивает он. – Эуфорбия, иначе молочай. Ну-ну. Впечатляюще. – Браво, Поппи! – восклицает Ванда. – Очки утраиваются, плюс пятьдесят очков бонуса. Всего… сто сорок шесть очков! Ты всех переплюнула! – Сто сорок шесть? – Энтони выхватывает у нее листок. – Ты уверена? – Поздравляю, Поппи! – пожимает мне руку Феликс. – Ничего особенного, – скромно говорю я. – Продолжим? 5 Я выиграла! Выиграла в «Скраббл»! Все были потрясены. Притворялись, что нет, но я-то видела. Поднятые брови и ошарашенные взгляды. Я получила тройное число очков за ЭВОЛЮТА, и Феликс зааплодировал и крикнул «Браво!». Мое имя занесли в семейную книгу «Скраббла», Энтони предложил мне «бокал портвейна для победителя», и все захлопали в ладоши. Это было так приятно. А когда мы с Вандой потом прибирали на кухне, она спросила, не хочу ли я заняться ботаникой на профессиональном уровне. Конечно, я смухлевала. И понимаю, что это плохо с моей стороны. Если честно, я все время ждала, что кто-нибудь вот-вот да разоблачит меня. Но я отключила звонок, и никто не понял, что я пользовалась подсказками Сэма.® И конечно же, я чувствовала себя виноватой. Мне стало еще хуже, когда я с восхищением написала Сэму: Откуда вы знаете все эти слова? А он ответил: Я их не знаю. Их знает интернет. Интернет? Я была слишком шокирована, чтобы ответить. Полагала, он придумывает слова, а не просто находит их на Scrabblewords.com или где-то там еще. Напечатала: Это обман!!!! Думаю, он ухмылялся, когда писал: Вы уже переступили черту, и какая теперь разница? И добавил: Я польщен, что вы считали меня гением. |
