|
У них есть специальная доска, роскошные деревянные фишки и даже книжка в кожаном переплете, куда они записывают счет. Ванда постоянно выигрывает, а Магнус не слишком отстает от нее. Энтони делает первый ход и выкладывает ЗАГАДКА (семьдесят очков). Ванда – ИЗУМРУДЫ (восемьдесят восемь очков). Феликс – КАРНАВАЛ (шестьдесят четыре очка). Магнус – КАРЕТНЫЙ (восемьдесят очков). А я – РЕКА (семь очков). У нас в семье РЕКА считается удачным словом. Семь очков – вполне достойный результат. На тебя не станут бросать сочувственные взгляды, ты не будешь давиться кашлем и чувствовать себя лузером. Я не часто предаюсь воспоминаниям. Это не мое. Но я сижу здесь, законченная неудачница, сжимаю коленки, вдыхаю запах, исходящий от книг, старых ковров и поленьев, и не могу удержаться. Всего узкая щель. Окошко в прошлое. Мы в кухне. Я и мои маленькие братья – Тоби и Том. Склонившись над доской для «Скраббла», мы едим тосты с шоколадной пастой. Помню это отчетливо и даже ощущаю во рту вкус этой пасты. Тоби и Том вырезали из бумаги дополнительные фишки и решили, что можно набрать их столько, сколько захочешь. Вся комната усыпана квадратиками бумаги, а на них шариковой ручкой выведены буквы. У Тома шесть «Ю», а у Тоби десять «Е». За ход они набирают не больше четырех очков, и все кончается потасовкой. «Это нечестно! Нечестно!» – кричат они. К глазам подступают слезы, и я усиленно моргаю. Вот дура набитая. Происходящее – сплошной кошмар. Во-первых, это моя новая семья и я стараюсь войти в нее. Во-вторых, Тоби и Том сейчас учатся в колледже. Говорят басом, а у Тома и вовсе борода. Мы никогда не играем в «Скраббл». Даже не помню, где он лежит. В-третьих… – Поппи? – А? Да! Я просто… думаю… Мы пошли по второму кругу. Энтони продолжил РЕКА до ЧЕБУРЕКА.® Ванда выставила ТЫН® и ТОВАР. Феликс – ДЕБЕТ, а Магнус – ЮРА, что Феликс попытался оспорить, но это слово оказалось в словаре и принесло Магнусу немало очков, потому что их количество удвоилось. А я долго, беспомощно переставляю мои фишки. Не могу сделать ход и потому чувствую себя паршиво. Не надо было играть. Смотрю на идиотские буквы и так и сяк, но это единственное слово, которое у меня получается. – В-О-Р, – провозглашает Энтони. – Вор. Как я понимаю, это преступник? – Хороший ход! – сердечно говорит Магнус. – Три очка! Не смея взглянуть на него, тянусь к мешочку с буквами. «Р» и «Я». Словно это как-то поможет мне. – Эй, Поппи, – говорит Феликс, – у тебя на кухне звонит телефон. Что ты поставила? О, ВОР. Уголки губ у него начинают подергиваться, и Ванда бросает на сына предостерегающий взгляд. Я не в силах больше выносить это. – Посмотрю, кому я понадобилась, если вы не против. Может, что-то важное. Спасаюсь бегством, достаю из сумочки телефон. Пришли три сообщение от Сэма. Первое – Удачи! – он прислал два часа назад. Потом следует Прошу об одолжении, а затем Вы здесь? Звонил тоже он. Нужно выяснить, в чем дело. Набираю его номер, угрюмо соскребая с противня остатки праздничного пудинга. – Можете сделать мне большое одолжение, Поппи? – сразу же говорит он. – Я не в офисе, а на семинаре. С моим телефоном что-то не так, он ничего не отсылает. А мне нужно послать электронное письмо Вив Эмберли. Поможете мне? – Ах да, Вивьен Эмберли… – понимающе начинаю я, но потом осекаюсь. Наверное, не стоит давать ему понять, что я прочитала всю корреспонденцию, имеющую к ней отношение. Она работает в отделе стратегии, но хочет устроиться в другую консультационную компанию. Сэм отчаянно пытается удержать ее, но впустую. Она сообщила, что завтра увольняется. О'кей. |
