В пробирке была какая-то желтая жидкость.

— Это нитроглицерин! — воскликнул Ленни, вскакивая на ноги. — Он хочет нас всех взорвать!

Зак засмеялся безумным смехом и стал похож на сумасшедшего ученого. Он продолжал держать хрупкую пробирку у себя над головой.

— Зак, ну хватит уже, — взмолилась Кейтлин. — Что это такое?

— Это жидкость скунса, — ответил Зак.

— Что? — воскликнули мы хором.

— Скунс. Его вонючая жидкость, — повторил Зак, делая шаг вперед и протягивая нам пробирку. — Вот. Хотите понюхать? — И он сделал вид, что сейчас снимет пробку.

— Ффу!

— Ни за что!

— Выйди отсюда!

— Это действительно жидкость скунса? — спросила я, разглядывая желтую субстанцию.

— Ага, — кивнул Зак. — Брат достал. Он работает в лаборатории в университете.

— Потрясающе, — сказала Кейтлин, закатив глаза.

— Хочешь глотнуть? — спросил Зак, протягивая ей пробирку.

— Иди ты куда подальше! — взвизгнула Кейтлин и уткнулась лицом в плечо Денниса.

Я почувствовала укол ревности. Это я хотела сидеть на месте Кейтлин — рядом с Деннисом. Но у меня не было времени об этом подумать. Все внезапно встали и пошли за Заком к входной двери.

— Что ты собираешься делать? — спросила Кейтлин, надевая свою парку.

— Наверное, он выпьет эту штуку, а потом дохнет на Нортвуда, — предположил Деннис.

Все рассмеялись.

— А что, это мысль! — сказал Ленни, так сильно шлепнув Зака по спине, что тот чуть было не выронил пробирку.

— Эй, осторожнее! — воскликнула я, приходя в ужас от одной мысли, что весь мой дом пропитается чудовищным запахом скунса.

— Слушай, Зак, скажи нам наконец, что ты задумал, — потребовала Мелоди, загораживая собой выход. — Я с вами не пойду, пока не буду знать.

Зак опять ухмыльнулся.

Все очень просто, — сказал он, не выпуская из рук пробирку. — Кто-нибудь из нас выльет эту гадость на крыльцо Нортвуда. Вот и все. Мой брат сказал, что запах будет держаться несколько месяцев.

— Кто-нибудь из нас? — переспросил Деннис. — Кого ты имеешь в виду?

— Ну, я достал пробирку, — ответил Зак. — Так что вылить ее должен кто-то еще. Давай, Деннис. Спорим, ты этого не сделаешь?

Он попытался протянуть пробирку Деннису, но тот поднял руки и отступил назад.

— Да ни за что! — воскликнул он. — У меня и так проблем с этим Нортвудом хватает.

— Это же будет месть, Деннис! — сказал Зак. — Месть! Ты же знаешь, что ты хочешь это сделать. Давай. Предлагаю пари!

— Ни за что, — повторил Деннис, кладя руку на плечо Кейтлин.

— Это твоя жидкость. Вот ты ее и выливай, — поддержала его Мелоди.

— Я слишком высокий. Нортвуд заметит меня и… — начал Зак.

— Я это сделаю! — воскликнула я.

Не спрашивайте меня, почему я вызвалась это сделать. Слова сами собой вылетели у меня изо рта. Наверное, это было спровоцировано жестом Денниса, который положил руку на плечо Кейтлин.

Я думаю, что мне хотелось произвести впечатление на Денниса. Я хотела показать им, что я принадлежу к их тусовке, что я такая же, как они. И я хотела, чтобы Деннис понял, что я гораздо круче Кейтлин.

Но обо всех этих причинах я задумалась позже.