|
У вас есть договоренность? – Конечно! Я всунул голову в зал и закричал: – Эд, скоро ли? Человек, облокотившийся о кассу, обернулся, чтобы посмотреть на меня, и тут же хмыкнул: – Будь я проклят! Каким ветром? Присутствие в парикмахерской моего старого знакомого и давнего недруга сержанта манхэттенской полиции Пэрли Стеббинса из отдела особо тяжких преступлений придавало ситуации совсем другой оттенок. Вплоть до того момента я был небрежно равнодушен и в парикмахерскую то пошел больше из чувства негодования на безголовых Вардас. Сейчас же все мои нервы и мускулы напряглись. Сержанта Стеббинса не заинтересовало бы мелкое мошенничество. А мне совсем не улыбалась возможность того, что я любезно предложил подождать в нашей передней двум убийцам! – Великий боже, уж не столкнулся ли я опять с клиентами Ниро Вулфа? – загремел голос Стеббинса. – Нет, если вы только сами не передадите их ему, – парировал я. – Что бы там ни случилось, я то зашел сюда побриться, только и всего. Представляете мое величайшее удивление, когда я увидел вас… Полицейский отступил в сторону, и я переступил через порог. – Я здесь постоянный клиент, – добавил я и повернулся к Фиклеру, который засеменил навстречу. – Как давно я оставляю у вас свои волосы, Джоэл? Фиклер был намного ниже меня ростом. Возможно, по этой причине мне никогда не удавалось заглянуть в его черные узкие глаза. Он не слишком то меня жаловал с того дня, как однажды забыл записать меня к Эду и выслушал по этому поводу несколько весьма нелестных замечаний. Но сейчас, судя по несчастному виду Фиклера, его беспокоили дела куда более неприятные, чем моя безобидная воркотня. – Свыше шести лет, мистер Гудвин, – сказал он. – Это, – сообщил он Пэрли Стеббинсу, – знаменитый детектив, мистер Арчи Гудвин. Мистер Ниро Вулф тоже ходит к нам. – Черта с два он сюда ходит! – проворчал Пэрли, посмотрел на меня и издевательски повторил: – Знаменитый! Я пожал плечами. – Тяжкое бремя славы, что поделаешь. Никуда не скроешься. – Да а, гляди, чтобы у тебя от нее не получилось головокружения… Так ты зашел сюда только побриться? – Именно, сэр. Запишите это куда нибудь, сэр, и я без раздумья поставлю свою подпись. – Кто твой мастер? – Эд. – Грабофф? Он занят. – Вижу. По счастью, сегодня я не спешу. Могу потолковать с тобой или почитать газету. Или сделать маникюр. – У меня нет настроения заниматься болтовней! – ответил Пэрли, даже не почувствовав насмешки. – Знаешь ли ты работавшего здесь Карла Вардаса? И его жену Тину? Маникюршу… – С Карлом меня связывали отношения настолько близкие, что я зачастую давал ему мелкую монетку за хранение своей шляпы и пальто. Не могу сказать, что я знал Тину. Хотя, конечно, часто ее здесь видел. А в чем дело? – Праздное любопытство. Никто не запрещает тебе ходить сюда бриться, поскольку и правда тебе это необходимо, но когда я вижу тебя или Вулфа, у меня возникает желание все проверить. И неудивительно, верно? Так что на всякий случай скажи ка мне, не видел ли ты сегодня утром Вардаса и его жену? – Конечно, видел. – Я вытянул шею и прошептал ему на ухо: – Я устроил их в нашей передней и велел ждать там, сам же поспешил тебя предупредить, так что если ты… – Хватит паясничать, – взревел Стеббинс, – сейчас не время! Они убили полицейского. Ты понимаешь? Я сразу же придал своей физиономии соответствующее выражение. – Черт возьми! Одного из ваших? Я его знаю? – Нет. |
