Звонок заставил меня, как и остальную часть класса, вздохнуть с облегчением. Уроки истории в Хардене не особо были в почете.

— Есть хочу!

— Ух, сейчас быка бы съел!

Посовещались возгласы собирающих канцелярские принадлежности однокурсников. Мои мысли были того же рода. Вчера я так и не поужинал из-за слишком позднего прибытия. Поэтому сейчас юношеское тело было готово аннигилировать пищу.

Именно с этой идеей я и покинул класс.

— Эй, Двойка! — догнал меня ломающийся голос старшекурсника. — К ректору!

Последнее заставило меня выругаться.

«Этому-то еще что понадобилось?» — только и смог досадливо подумать я.

Возможную связь со вчерашним я оценил как маловероятную. Значит, вызвали по какому-то другому поводу.

Мне ничего не оставалось, кроме как вместо желанного обеда подняться на следующий этаж и дойти до кабинета ректора. В приемной секретарь махнул мне рукой, давая понять, чтобы входил немедленно.

Стоило мне войти в кабинет ректора, как по знакомым лицам стало ясно, к чему приурочен мой вызов. Присутствовал ректор и деканша с одной стороны и два аристократа-наблюдателя попечительского совета — с другой. Этого было достаточно, чтобы понять, что история с моей проверкой все же получила свое продолжение.

— Здравствуйте, — произнес я. — Вызывали?

— Привет, Виктор, — как обычно мягко поздоровался ректор. — Присаживайся.

Под всеобщими взглядами я вошел и устроился на стуле напротив ректора.

— Не буду занимать твое время, — произнес Блекторн. — Мы хотели бы немного прояснить вопрос… по поводу выбора факультета.

«Вот и оно, — мысленно кивнул я. — Похоже, сейчас мне наконец что-то скажут».

До этого я особо не задумывался над выбором факультета, так как не видел в этом смысла. Из-за некоторых особенностей моего положения при школе я был уверен, что мне предложат какой-то вариант. Похоже, так оно и оказалось.

Глава 10

— Виктор. У тебя есть какие-то идеи по поводу выбора факультета? — мягко произнес Блекторн. — Время уже близится к концу учебного года. Наверняка ты уже что-то решил.

Судя по слегка снисходительному выражению лица, вопрос был скорее для галочки. У ректора и остальных, похоже, уже был заготовлен другой, «лучший вариант». И если он будет отличаться, то меня наверняка будут убеждать изменить мнение.

На самом деле никакого варианта у меня не было. На фоне вчерашних событий какой-то там выбор факультета и вовсе затерялся. Но и совсем уж не высказать что-то было как-то… несолидно для Двойки, прослывшего талантливым учеником. Оставалось генерировать идеи прямо на ходу.

— Господин ректор, — произнес я. — Честно говоря, я еще не понял, какой факультет позволит мне раскрыться и принести максимальную пользу Новому Свету и Европейскому содружеству.

Блекторн благосклонно кивнул. Высоконачальственные особы всегда умиляются, когда молодые юноши выказывают патриотизм.

— Но у меня появилась идея после недавнего посещения концерна Харрингтонов, — добавил я.

Последние слова заставили аристократов переглянуться. Они явно не были в курсе дел.

— Ученики были на заводах? Это опасно для жизни детей! — довольно резко произнесла леди Селин. — Почему не согласовали с нами?

Её похолодевший взгляд пронзил Блекторна.

— С начала года Харрингтоны сделали несколько крупных пожертвований, — улыбнулся Блекторн.