В комнате он увидел троих мужчин. Один из них сидел в кресле, двое других удобно устроились на диване. Первому, на взгляд Андрея, было уже лет семьдесят, однако он не производил впечатления немощного старца. Второй, высокий и крепкий, с небольшой аккуратной бородкой, был ровесником Андрея. Он спокойно сидел, откинувшись на спинку дивана. Третий оказался совсем еще юношей. Когда Андрей в сопровождении своего спасителя вошел в комнату, его появление оказалось для присутствующих полной неожиданностью. Самый молодой из них вздрогнул и привстал, его сосед бросил на Андрея настороженный взгляд и слегка подобрал под себя ноги. И лишь человек в кресле не шевельнулся - он с интересом посмотрел на вошедших.

    -  Знакомьтесь. - Спаситель Андрея доброжелательно хлопнул его по плечу. - Это Андрей, он теперь с нами. По крайней мере, пока… Николай Александрович. - Он указал на человека в кресле. - Рита. - Девушка улыбнулась Андрею. - Виктор. - В ответ мужчина с бородкой слегка наклонил голову. - А это Игорь… - Юноша торопливо кивнул.

    -  Присаживайтесь. - Старик взглянул на Андрея и указал на соседнее кресло. Андрей сел. - Сергей, тебе стоит объясниться.

    -  Так получилось, Николай Александрович. - Сергей виновато пожал плечами. - Как мы и договаривались, я следил за Нимродом и заметил, что за ним наблюдает кто-то еще. К вечеру демон заманил преследователя на старый кирпичный завод, я вошел следом. Нимрод хотел убить его, а я помешал. - Сергей на секунду замолчал. - Мне пришлось истратить кинжал, Николай Александрович. Я не мог задержать его по-другому. Потом мы поехали сюда - не мог же я его бросить. Вот и все.

    Возникла небольшая пауза - все с интересом смотрели на Андрея, он почувствовал себя несколько неуютно.

    -  Знаете что, - Андрей улыбнулся и обвел взглядом присутствующих, - я не совсем понимаю, что за чертовщина здесь происходит. И буду очень признателен, если вы мне все объясните.

    -  Объяснить несложно, - тихо отозвался человек в кресле. - Сложно понять, и еще сложнее - поверить.

    -  Мне кажется, что я теперь могу поверить во что угодно, - произнес Андрей.

    -  Он видел один из ликов Нимрода, - вставил Сергей. - И я тоже.

    -  Прежде, чем что-то рассказывать, я хотел бы кое-что узнать о вас. Кто вы и почему следили за Нимродом?

    -  Я следил за Вадимом, я знаю его под этим именем, - спокойно ответил Андрей. - Этот человек похитил одну мою знакомую, и я пытаюсь ее найти. Вот и все. - Кто вы?

    -  Кошкин Андрей Сергеевич. Я журналист, работаю в «Неделе».

    Снова возникла пауза. Андрей понял, что его оценивают с каких-то новых позиций.

    -  Я читала ваши статьи, - сказала девушка, удивленно глядя на Андрея. - Это в вас в том году стреляли?

    -  Было дело, - Андрей слегка поморщился. Он не любил вспоминать ту историю.

    -  Зря вы ввязались в это, - человек в кресле вздохнул. - Вы хороший журналист, я всегда с интересом читаю ваши статьи. Но сейчас вы понятия не имеете, с чем именно столкнулись.

    -  Так потому я и прошу вас все объяснить, - усмехнулся Андрей, вновь почувствовав себя «на коне». Испуг прошел, включилось извечное журналистское любопытство - и Андрей был этому только рад. - Я хочу знать, что происходит.

    -  Иногда лучше не знать, - ответил человек в кресле. - Я понимаю, Андрей, вас не удивишь опасностью - тем не менее, никогда в жизни вы не были так близки к смерти, как сейчас.