Вадим потянулся к нему, и Андрей не выдержал - взглянув в горящие глаза противника, он быстро ударил его ножом.

    И тут же упал. Упал по инерции - рука с зажатым в ладони ножом не ощутила препятствия. Лежа на груде битого кирпича, Андрей быстро оглянулся, оценивая расстояние до противника, затем откатился в сторону и снова вскочил на ноги. Нож в его руке слегка дрожал.

    -  Неплохо, - прокомментировал его неудачный выпад Вадим. - Очень даже неплохо. Ты бы наверняка понравился Владыке. Жаль, что тебе придется умереть.

    Он медленно приближался, как-то странно улыбаясь, глаза его зловеще светились. Именно светились! Заметив это, Андрей вздрогнул. Желтый неземной свет разгорался все сильнее, пока глаза не превратились в две яркие огненные точки. Вадим протянул к нему руки, и Андрей помертвел от страха. Потому что тот, кто стоял перед ним, не мог принадлежать этому миру…

    Андрей не заметил, как выпал из его руки нож. Широко открыв глаза, он с ужасом смотрел на тянущиеся к нему когтистые лапы. Он был на грани обморока, но все же уловил боковым зрением метнувшуюся откуда-то тень. И тут же Вадим - или тот, кто скрывался за его образом, - дернулся, испустил тихий стон. Затем он медленно обернулся и упал на груду битого кирпича лицом вниз. Из спины его торчала ребристая рукоять кинжала.

    Рядом стоял человек. Он схватил Андрея за руку и потянул за собой.

    -  Идем, мы должны спешить. Он скоро очнется…

    На негнущихся ногах Андрей шел за незнакомцем, думая о том, что, если сейчас потеряет сознание, то это будет совсем не к месту.

    Вот и выход - выбравшись на свежий воздух, Андрей задышал глубже, чувствуя, как медленно проясняется сознание.

    -  К машине. - Незнакомец подтолкнул Андрея в сторону его «восьмерки». Подойдя к автомобилю, критически осмотрел бледного спутника и неодобрительно покачал головой. - Давай ключи…

    Андрей нащупал в кармане ключи, протянул своему спасителю и впервые за эти минуты смог как следует его рассмотреть. Высокий, темноволосый, крепкого телосложения. На вид лет тридцать-тридцать пять. Внимательный взгляд, движения быстрые, но плавные. Не иначе, спортсмен.

    Незнакомец сел за руль, Андрей покорно плюхнулся рядом. Заурчал двигатель, машина рывком развернулась, выехала на шоссе и быстро набрала скорость.

    Мелькали одинокие фонари, тихо шуршали шины. Сидевший за рулем человек изредка поглядывал на пассажира, но ничего не говорил. Андрей медленно приходил в себя, чувствуя, как возвращается к нему жизнь.

    -  Куда мы едем? - нарушил он наконец молчание.

    -  Оклемался? Не дрейфь, все уже позади. А едем мы к одному очень хорошему человеку, пусть он тебе все и объясняет. А пока давай знакомиться. Я - Сергей.

    ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

    Ему выло очень больно. Колдовская сталь отнимала силы, подавляла сознание. Медленно, сжав зубы от боли, Нимрод завел руку за спину и нащупал точеную рукоятку. Ухватившись, с глухим рычанием вырвал кинжал из тела - и тут же почувствовал, как возвращаются к нему силы…

    Он бросил ненавистное оружие на пол - лязгнув, кинжал задрожал и растворился в воздухе. Нимрод тяжело поднялся, жадно глотая воздух.

    -  А вот за это они заплатят, - с трудом произнес он, медленно приходя в себя. - Обязательно заплатят…

    Он повел плечами, проверяя свои ощущения. Его убивали не в первый раз - тем не менее, он все еще не мог к этому привыкнуть.