-  Могу. Но не так хорошо, как хотелось бы. Это требует больших затрат энергии. Пошли, Рита чай поставила.

    -  Николай Александрович, я только что с дня рожденья, - остановил его Андрей. - Я сыт. - Тогда посидишь за компанию.

    Они прошли в гостиную. Там никого не было, но на кухне слышалось журчание воды. Работал телевизор, перед диваном стоял накрытый стол.

    -  Подвинь себе кресло, - сказал старик, садясь на диван.

    Вошла Рита, держа в руках электрический чайник.

    -  Как раз вовремя, - сказала она, увидев Андрея. - Мы всегда поздно ужинаем. - Добрый вечер, Рита. А где остальные?

    -  У них дела, - ответил за девушку хозяин. - Мы не должны забывать о Нимроде. - Вы знаете, где он?

    -  К сожалению, нет. Игорь следил за ним с утра, но упустил около ГАИ. Нимрод устроил аварию и ускользнул. А Игорь не смог вовремя выехать со стоянки.

    -  Как-то неудобно об этом говорить, но вам не кажется, что Игорь слишком молод для таких дел? - Андрей внимательно посмотрел на деда - Спасибо, Рита. - Он принял из рук девушки кружку с чаем.

    -  В этом его преимущество, - ответил дед. - Он такой же, как и ты, у него нет силы. Демон не может его почувствовать.

    Андрей даже улыбнулся, услышав о том, что у него нет силы. Впрочем, он тут же сообразил, что старик, видимо, вкладывает в это понятие несколько иной смысл.

    -  Как вы узнали, где он живет? - спросил Андрей, старательно мешая сахар в чашке. Ему не хотелось показывать, что слова деда задели его.

    -  Это не так уж сложно. Сила демона огромна, и маг может почувствовать его издалека.

    Андрей молчал. Он неожиданно подумал о том, что именно демон делал в ГАИ.

    -  Что-то не так? - старый маг заметил его задумчивость. - Я думаю о том, что Нимрод делал в ГАИ.

    -  А ты не догадываешься? Я ведь не зря предупреждал тебя. Демон никогда ничего не забывает, помни это. Он видел твою машину, знает номер. А теперь уже знает, где ты живешь. Может, в эти минуты он находится у тебя дома.

    Андрею стало слегка не по себе - похоже, вся эта история и в самом деле зацепила его сильнее, чем хотелось бы. Он отхлебнул из кружки, слегка обжегся - чай все еще был слишком горячим.

    -  Еще не поздно уехать, - произнес дед, внимательно глядя на Андрея. - В этом для тебя нет ничего постыдного. Я уже говорил, что это не твоя война.

    -  Я никуда не уеду, - ответил Андрей, глядя прямо перед собой. - Не могу уехать.

    -  Очень жаль, - сказал старик, пожав плечами. - Но если не хочешь уезжать, тебе придется идти с нами до конца. Каким бы этот конец ни оказался. - Все настолько плохо?

    -  Да, Андрей. Я уже говорил, что мы достаточно слабые маги. Так уж вышло, что мой учитель не смог передать мне свой опыт - он погиб в тридцать восьмом, когда у нас в городе начались аресты. Он пытался спасти свою соратницу, но не смог. Зоя была слишком неопытна и не успела уйти в другой мир, не смогла спрятаться. А он не захотел ее бросать. В итоге погибли оба… - Глаза старого мага потускнели. - На мой взгляд, он допустил ошибку. С его смертью погибло знание, прервалась традиция. А те, кто выжил, не смогли его заменить. Потом была война, погиб Гор… - Старик задумчиво взглянул на Андрея. - В итоге большая часть наших знаний утеряна, и мы не можем всего того, что могли мой учитель и те маги, что жили до него.