Другими словами, исследовательская команда представлялась им легкой добычей. А это значило… что?

Пока Юстин не знал. Но сообщить об этом всем остальным было необходимо немедленно. Прижав украдкой к губам микрофон, он горячо зашептал в него.

Йорк, не сводя глаз с дисплея, что стоял напротив него, покачал головой.

– Никакого движения вертолетов я не вижу, – сообщил он Телек. – Вы уверены в том, что устройство Моффа является не только записывающим, но и передающим?

– Мы обнаружили трансляционную полосу частот, которую он использует, – сказала она упрямо. – А как насчет другого самолета? Ты говорил, что на аэродроме в Солласе появилось несколько аппаратов с фиксированными крыльями.

– Они и сейчас еще там. Альмо по‑прежнему говорит, что никаких действий в районе блокады пока не предвидится.

– Нет, если только они не решили, сделав широкую петлю, обогнуть зону и пешком направиться на юг. – Телек на экране покачала головой. – Ты думаешь, что они только ждут, когда мы выйдем из деревни?

Йорк открыл было рот, но ничего не сказал, поскольку его осенила новая мысль.

– Скажите‑ка мне, как Мофф ориентируется в деревне?

– Я уверена , что у них в Солласе имеются карты этой местности, – сухо сказала она.

– Хорошо. А теперь скажите мне, есть в деревне такое место, где мог бы приземлиться челнок?

– Но почему… – Телек внезапно замолчала. – Это зона в районе ворот и площадки, где собрались сейчас жители поселка.

– Мофф видел все три, – угрюмо кивая, заметил Йорк. – Значит, сейчас он только подтвердил то, о чем прошлой ночью уже сообщали наблюдатели с вертолетов. У исследовательской команды в пределах досягаемости корабля нет, значит, ретироваться быстро они не смогут.

Телек испустила долгий, прерывистый стон.

– Проклятье, проклятье и еще раз проклятье. Не удивительно, что он не спешит атаковать. Следующий удар он хочет нанести по звездолету и хочет, чтобы к тому времени, когда он появится, его оперативные войска были в хорошей боевой форме. Отсюда и прекращение огня. Капитан, сколько вам понадобится времени, чтобы долететь до деревни?

– Отсюда не более тридцати минут, – послышался голос Шеферда. – Корабль не рассчитан на скоростные полеты в условиях атмосферы.

– Полчаса, – фыркнул Йорк. – Мы могли бы приземлиться быстрее и забрать их.

– За исключением того, что у вас нет возможности вместить пятьдесят человек исследовательской команды и разведки номер один и еще взлететь при этом, – простонала Телек. – Так, джентльмены, нам лучше что‑то придумать и срочно. В нашем распоряжении перед тем, как грянет гром, имеется не более сорока минут. За это время исследовательская команда должна убраться из деревни подобру‑поздорову.

Или, – добавил про себя Йорк, – она не уберется вообще. Прикусив щеку, он пристально вглядывался в экран и размышлял.

Кобра у входа в здание мэрии, как только Мофф и Юстин приблизились, отступил в сторону.

– Они вас ждут в первом кабинете налево от вас, – сказал он, распахивая перед ними дверь. И, когда квасаманин прошел, он сделал поспешное движение рукой – так, чтобы тот не увидел – служившее условным знаком, который означал: «оставайся сзади». Юстин кивнул и по пути следования в указанный кабинет отстал от Моффа на один шаг. Дверь была открыта, и, когда они вошли, Юстин увидел, что их ждали два человека: Уинуорт и руководитель исследовательской группы, физиолог, доктор Мак‑Кинли. Оба они стояли напротив низкого кабинетного письменного стола, и оба выглядели немного напряженными.