— Принимается. Мы занимаемся эвакуацией, вы обороной планеты.

По внутренней сети полетел приказ, согласно которому все серебряные, включенные в работу по противодействию неизвестному небесному объекту, получившему кодовое название «небесный змей», переходят под командование представителя Золотого корпуса Артура Снегова.

Верный перешел в противоположный сектор оперативного штаба, где через четверть часа уже кипела работа по эвакуации городского населения. Операцию нужно было провести без лишнего шума, так чтобы не создать паники, которая повлечет за собой лишние жертвы.

Снегов сел в кокон оперативника. Места рядом заняли Скорохват и Стрельцов. Шторм уже давно работал в оперативном поле, окутанный серебряным сиянием, только ожидал погружения друзей, в помощи которых нуждался.

Дамир включился в сеть. Его рабочее кресло тут же окуталось фиолетовым сиянием, отгораживая его от реального мира. Теперь он был надежно защищен от вмешательства извне. Ничто не может отвлекать оператора боя от сражения. Перед его глазами, которые больше не видели штабное помещение, развернулось воздушное пространство над Ориумом, поделенное на навигационные сектора. Под его контроль тут же встали двенадцать операторов, которые непосредственно работали с гроздьями полицейских ботов. До поры до времени, пока не потребуется его экстренное вмешательство, его функция заключалась лишь в наблюдении и легкой корректировке работы операторов. В случае возникновения внештатной или боевой ситуацией, он должен был включиться в непосредственное управление.

В режиме оперативного поля «небесный змей» выглядел не так страшно, как из окон домов обывателей. Черный дым, сгустившийся в круглое вытянутое тело, которое пребывало в постоянном движении. Дамир запросил и тут же получил данные, что удалось собрать по этому телу. Ничего толком существенного. Плотность, состав, структура — все какие-то расплывчатые формулировки и туманные цифры. Ничего, за что можно было уцепиться. К тому же в составе «небесного змея» присутствовали вещества, не поддающиеся идентификации. Чем бы они не являлись, но местные научные светила были с ними не знакомы.

Небо над Ориумом заливало кровавое зарево, закатывающегося за горизонт Мертвого моря, солнца. «Небесный змей» резвился на свободе, упиваясь жизнь и бодрствованием, которое не испытывал тьму тьмущую лет. Он не замечал тысячи полицейских ботов, что кружились вокруг него, записывая показания, которые передавались в Университет, где шла в режиме реального времени обработка и анализ данных. Ученые пытались разобраться с явлением, с которым столкнулись неподготовленные, но к ним в двери уже стучались представители Серебряного корпуса с требованием немедленно начать эвакуацию. А Дамир видел перед собой наслаждающегося свободой и жизнью живое существо, но какое живое существо могло спать тысячелетия, и где оно брало для этого энергию. Вопросов слишком много, а времени слишком много. Дамир чувствовал, что в этом «небесном змее» заключен ключ к раскрытию секретов аномалий Кривой решетки. Он видел, как реагирует на приближение и удаление «небесного змея» кривая петля в воздухе, сквозь которую транслировались картины других миров. Она наливалась красками, играла ими, устраивая настоящую цветофонию, а иномирные пейзажи внутри петли вспыхивали все чаще и чаще, создавая сюрреалистическое представление.

Мир гигантских деревьев, которые по ночам разворачивают свои ветви, устанавливая над планетой зеркальный щит, который надежно защищает мир живых от убийственного излучения местного светила. Там где в зеркальных щитах оказывались прорехи, лучи проламывались к поверхности планеты, сжигая все на своем пути.