Дамира поразило озарение. Он не мог поверить, что видит город, в котором родился и который покинул ради того, чтобы стать молниеносным. Город на далекой Земле, где у него остались родители и девушка, с которой он встречался и которую, наверное, любил, только было это так давно, что он не помнил. Но, увидев сейчас знакомые городские пейзажи — остров с крепостью из красного камня и большим храмом с куполом и венчающей его фигурой ангела — он вспомнил свою прежнюю жизнь и девушку, которая для него когда-то была центром всего мироздания. Ее звали, да не важно, как ее звали, сейчас их отделяли тысячелетия и множество парсеков, но она была в его жизни близкая до дрожи в груди. Как могла бы повернуться его жизнь, если бы он остался там на Земле? Были ли они вместе, строили бы свою жизнь? Или судьба развела бы их, чтобы потом свести через десятки лет на какой-нибудь встрече, разделив столом с едой и закусками и пьяными застольными разговорами. Кто знает. Он не выбирал этого пути, он не искал способа покинуть Землю, чтобы оказаться молниеносным на Модене. Все получилось так, как было задумано Архитекторами Мироздания. Или, быть может, Конструкторами? Но почему же ему так отчаянно хотелось хотя бы на мгновение вернуться в прежнюю жизнь? Чтобы дверь его номера сейчас открылась и вошла она, та которую он когда-то любил. Только это было не возможно.

Дамир зажмурился, тряхнул головой и посмотрел на Кривую решетку. В петле больше не показывалась картина чужого мира, его мира Земли. А может и не показывалась никогда. Может, ему это все привиделось. Он сделал несколько глотков пива и поставил на пол пустую кружку.

Спать не хотелось. Сейчас он бы с удовольствием включился в оперативную работу, чтобы почувствовать свою нужность и забыть об оставленных в прошлой жизни людях. Но до утра его никто не позовет, разве что в сектор Кривой Решетки войдет флот Храмовников, тогда по всей планете объявят чрезвычайное положение и будет уже не до сна.

Но Дамир ошибался. Не только Храмовники могли разрушить покой ночного города.

Сильный взрыв прогремел вдалеке возле Мертвого моря. Одно из высотных зданий, что находилось в университетском районе, вдруг окуталось серым облаком и обрушилось. А вслед за ним рухнуло еще одно здание, стоящее неподалёку, и в небо над Ориумом поднялся черный крутящийся столб, похожий на колос торнадо.

Дамир вскочил из кресла, забыв обо всем, что глодало его душу несколько мгновений назад, подскочил к краю балкона, вцепился в перила, напряженно вглядываясь в пространство, в котором происходило что-то страшное и необъяснимое. А через минуту оперативное пространство взорвалось от поступающих сводок, сигналов тревоги и запросов о помощи. Среди этой разноголосицы выделился голос Снегова, который обратился к нему.

— Срочно пребыть в оперативный штаб.

***

— Разрушения произошли в Университетском городе. Обрушился корпус, в котором два дня назад мы охотились за Храмовниками. Тут же еще одно здание сложилось, как карточный домик. Жертвы пока не известны. Но можно сказать одно, что в этот момент работа не прекращалась, так что нам предстоят неприятные сюрпризы, — зазвучал в голове голос Шторма.

— Это Храмовники вернулись? — спросил Дамир, заходя в оперативный штаб, в котором было множество серебрянноголовых.

— По всей видимости, нет. Судя по тем данным, что мы получили с городской сети безопасности, что-то вырвалось изнутри. Разрушение зданий является следствием этого, а не результатом направленного действия.

— Что-то, что долгое время находилось в Ориумской горе, что-то за чем спускались в пещеры Храмовники, — сделал предположение Дамир, подходя к друзьям, которые стояли возле висящих в воздухе экранов, на которые транслировались картины с места катастрофы.