— Что значит «был»? — нахмурился Алексей Николаевич.

— Я доложу вам сразу же, как мы обсудим открытие мастера Казимира, — успокоил Императора Бердышев. — Казимир, вы уверены в том, что говорите?

— Конечно, уверен! — воскликнул Казимир.

Покосился на меня и продолжил шёпотом:

— Уверен! Только граф тут ни при чём. На огурцах матрица другого мага.

— Другого?

Жан Гаврилович впился глазами в Казимира.

— Откуда вы знаете?

— Что я, матрицу Стоцкого не знаю? — отмахнулся Казимир. — Тысячу раз её видел! На огурцах другая матрица, с этим магом я не встречался.

— Вы поняли вашу задачу, Жан Гаврилович?

Император повернулся к Бердышеву.

— Немедленно уничтожить все поля и теплицы в имении Стоцкого! Часть материалов передать мастеру Казимиру… хотя, нет! Материалы привезёте сюда! Лично, в своей машине! Простите, мастер, но я не могу рисковать. Я немедленно прикажу организовать во дворце лабораторию! Будете приезжать во дворец, и работать здесь. Постоянный пропуск вам сделают сегодня же.

— А на кого я свою ферму оставлю? — возмутился Казимир.

— Мастер! — повысил голос Император.

Мастер Казимир расстроенно засопел. Его сопение отдавалось в моих ушах мощным гулом.

— Ваша вторая задача, Жан Гаврилович — узнать имя этого мага!

— А как я это сделаю? — удивился Бердышев. — Я же не травник — матрицу с огурца считать не могу.

— Зато вы капитан гвардии! — отрезал Император. — Придумайте что-нибудь! Надо немедленно узнать, кто из магов Империи способен на такое.

— Может быть, это Роберт? — предположил я.

Бердышев, мастер Казимир и Император сразу замолчали и повернулись ко мне.

А затем я ощутил ментальный удар такой силы, что меня отбросило в угол кабинета. Я со всей дури приложился спиной о стену и сполз на пол, судорожно ловя ртом воздух.

Зрение и слух мгновенно вернулись к обычному режиму.

— Это ваш человек, капитан Бердышев? — резко спросил Император. — Что он себе позволяет? И почему в таком виде?

Бердышев схватил меня за рубашку и потянул на себя. Рубашка с треском порвалась.

Вот и подсказывай после этого людям!

Я оттолкнул руку Бердышева и поднялся на ноги.

— Как ты это сделал? — прошипел мне в лицо Жан Гаврилович.

— Не знаю, — честно объяснил я. — Мне стало интересно, о чём вы шепчетесь. А потом я услышал.

Брови Бердышева поползли на лоб.

— Охренеть!

Затем он повернулся к Императору.

— Вот поэтому я и привёз парня к вам, Ваше Величество! Граф Стоцкий ставил над ним эксперименты. Сначала парня чуть не убил оборотень. Моя команда его спасла, и мы с мастером Казимиром за ним приглядывали, на случай заражения. Мастер Казимир помог ему пройти Слияние. А Стоцкий снова выкрал парня.

Ничего себе, новая версия! Да ещё и такая складная!

Бердышев отчаянно делал мне знаки глазами. Только дурак не понял бы его.

Ладно, Жан Гаврилович! Прикрою твою задницу перед Императором. Но за это ты новой рубашкой не отделаешься!

— Ничего не понимаю!

Император уставился на меня тяжёлым взглядом.

— В результате экспериментов графа парень неожиданно стал магом, — объяснил Императору Жан Гаврилович. — Но магией пока ещё не овладел.

— Неожиданно? А до этого, значит, магом не был?

Поскольку Император продолжал смотреть на меня, я решил ответить.