— Я здесь! — шепнула Анна, прижимаясь к стене под окном.

Он не сразу заметил ее, потом перегнулся через подоконник.

— Ну, что?

В самом деле — что? Она думала так напряженно, что сердце перестало колотиться. Наконец Анна заставила себя произнести совсем небрежно:

— Ну вот, уже забыл. Мы же уговаривались поймать мне брошь!

Пейтер стоял и моргал, ничего не понимая.

— Мне хочется спать, — произнес он наконец.

— Давай, выходи!

Но Пейтер не хотел выходить. Анна возмутилась:

— Спать ему хочется! Честное слово, ненормальный какой-то! Весь в папу и в маму. Выходи, говорят тебе, это очень важно!

Она так рассердилась, что села на клумбу перед его окном, спиной к дому и к Пейтеру. Решила сидеть, пока он не образумится. Ждать пришлось долго, но в конце концов он все же вышел. Брюки свои не забыл надеть и очки нацепил, но вид у него был совсем заспанный. Стоит перед ней и зевает.

— Тебе обязательно быть таким сонным? — спросила Анна.

— А что я могу поделать! — ответил Пейтер.

— Пойдем искать мою брошь! — сказала Анна. — Помоги встать!

Она позволила ему взять ее за руку и поднять; днем о такой вольности не могло быть и речи.

Дальше надо было решить, где искать. Они спустились на пляж. Волны тихо плескались, катясь нескончаемой чередой. Пейтер постоял, глядя на море, потом сунул руки в карманы. Постоял еще, свесив голову, и вдруг передернул плечами, хотя ничего еще не было сказано.

— Ну, что, начинаем искать? — спросила Анна.

И они приступили к поискам — Анна у края воды, Пейтер за камнями. Он застрял там надолго, видно, что-то нашел. Сама Анна подобрала только пять жестяных колпачков на песке. Конечно, можно прицепить их к волосам, но Анна не такими представляла себе русалочьи украшения. И она пошла искать Пейтера. Он стоял за старым сараем у дороги, а нашел только круглую резинку, больше ничего. Узкую такую, аккуратную резинку, и Анна натянула ее себе на запястье. Потом им попалась баночка с надписью: «Крем для волос». Баночка выглядела старинной и драгоценной, но внутри нее не было ничего, не считая воздуха. Все же они не стали ее выбрасывать — вдруг окажется путеводной нитью в какой-нибудь детективной истории. Или же выяснится, что баночный воздух обладает особенными свойствами.

— Скорей завинти крышку! — сказала Анна.

— Зачем? — удивился Пейтер.

— Может быть, воздух из этой баночки излечивает какие-нибудь опасные болезни!

— Излечивает?

— Ну да, только об этом еще никто не знает. А потом кто-нибудь возьмет да сделает открытие!

— Правда, вдруг он против смерти помогает! — сказал Пейтер.

И они оставили баночку себе. Но броши все не попадались. Стало светлее, воздух потеплел, одна за другой просыпались птицы. Анна задумала посмотреть в сарае, но Пейтер хотел пойти домой досыпать. Заглянув в дверь сарая, Анна тут же отпрянула назад при виде затаившегося в полумраке хлама. Одной было страшно туда входить, и Пейтеру пришлось подчиниться Анне. Она подтолкнула его вперед, они сделали несколько шагов, тут же споткнулись о торчащие доски и шлепнулись на пол. Снизу, в какую сторону ни посмотри, ничего нельзя было толком разобрать. А вот наверху, на досках смутно поблескивало что-то зеленое. Они вскочили на ноги, не веря своим глазам! Даже Пейтер наконец проснулся.

— Это не Бэкстрёмова пиранья? — спросил он Анну. Шагнул поближе, присмотрелся и сказал: — Точно, она.

Подошел вплотную и добавил:

— Да она мертвая!

Тут и Анна решилась подойти.