|
— Да как его купить—то? — усмехнувшись, молвил Патап Максимыч.— На базаре не продают. — Вот что,— сказал Стуколов,— складчину надо сделать, компанию этакую. Слыхал про компании, что складочными деньгами дела ведут? — Как не слыхать? — молвил Патап Максимыч.— Только в этом деле, сказывают, много греха живет — обижают. — На то глаза во лбу да ум в мозгу, чтоб не обидели,— отвечал Стуколов.— Видишь ли: чтоб начать дело, нужен капитал, примером тысяч в пятьдесят серебром. — В пятьдесят? — воскликнул Патап Максимыч.— Эк тебя!.. Ровно про полтину сказал. Пятьдесят тысяч деньги, брат, не малые, зря не валяются... Эко слово молвил! Пятьдесят тысяч!.. Да у меня, брат, и половины таких денег в ларце—то не найдется, да если и кума и Михайлу Васильича взять, так и всем нам пятидесяти тысяч наличными не собрать. У нас ведь обороты, торговля... У торгового человека наличными деньги не лежат. А заведенных дел ради твоего золота я не нарушу... Что—то еще там на Ветлуге будет, а заведенное дело изведано — с ним идешь наверняка. Хоть и сулишь ты горы золота, однако же я скажу тебе, Яким Прохорыч, что домашний теленок не в пример дороже заморской коровы. — Так как же, Патап Максимыч, будет наше дело? — после минутного молчания спросил Стуколов. — Да уж верно так и будет, что твои блины отложить до другого дня. Не подходящая сумма,— отвечал Патап Максимыч. — Меньше нельзя,— равнодушно отвечал Стуколов.— Пятидесяти тысяч не пожалеешь — миллионами будешь ворочать... Слыхал, как в Сибири золотом разживаются? — Слыхать—то слыхал,— отвечал Патап Максимыч.— Да ведь то Сибирь, место по этой части насиженное, а здесь внове, еще бог знает, как пойдет. —Ветлужские прииски богаче сибирских — верь моему слову,— сказал Стуколов.— Гляди... И вынул паломник из замшевого мешка полгорсти золотого песку и стал пересыпать его. Глаза так и загорелись у Патапа Максимыча. Закусил он губу. — Этой благодати на Ветлуге больше, чем в Сибири,— говорил Стуколов,— а главное, здешняя сторона нетронутая, не то, что Сибирь... Мы первые, мы сметанку снимем, а после нас другие хлебай простоквашу... — Да впрямь ли ты это на Ветлуге нашел? — спросил Патап Максимыч, не спуская глаз с золотой струи, падавшей из рук паломника. — Божиться, что ль, тебе?.. Образ со стены тащить? — вспыхнул Стуколов.— И этим тебя не уверишь... Коли хочешь увериться, едем сейчас на Ветлугу. Там я тебя к одному мужичку свезу, у него такое же маслице увидишь, и к другому свезу, и к третьему. — Что ж, это можно,— сказал Патап Максимыч.— Сколько ж денег потребуется? — Да покаместь гроша не потребуется.— отвечал Стуколов.— Пятьдесят тысяч надо не сразу, не вдруг. Коли дело плохо пойдет, кто нам велит деньги сорить по—пустому? Вот как тебе скажу — издержим мы две аль три тысячи на ассигнации, да если увидим, что выгоды нет,— вдаль не поедем, чтоб не зарваться... — Две либо три тысячи! — раздумывал Патап Максимыч. |
