– И?

– Нас с ним поменяли местами. Меня повысили до личного мастер-стража господина Лебедя, а Котара наоборот понизили до группы сопровождения мастер-края.

Вот ведь космические кочерыжки! Я даже остановился от расстройства. Чувствую, Котар будет мне за это о-о-очень “благодарен”. А ведь нам с ним еще работать. Насколько я понял расклад, именно он должен прикрывать мне спину в миссиях.

– А почему все-таки должность называется так странно: край?

– Напротив, название полностью соответствует ситуации, – возразил Глински. – Таких, как вы, зовут, если всё, край, швах. Дело почти провалено и надо вытаскивать тухляк – исправлять практически безнадежную ситуацию. Мастер-край всегда работает в аварийном режиме. Очень тяжелая работа, – Глински вновь заулыбался, понимая, что для него весь этот гемор уже позади.

А я напротив совсем загрустил. Уточнил:

– И какие задания мне придется выполнять?

– Самые разные, – Глински не темнил, вроде отвечал честно.

– Буду работать в качестве наемного убийцы врагов корпорации? – высказал я самое очевидное предположение.

– Нет, – он даже вроде удивился. – Для этих целей другие сотрудники есть.

– Тогда что делает мастер-край конкретно?

– Улаживает проблемы. Например, в случае забастовок на шахтах. А еще решает вопросы спорных земель. Если переговоры не удались, зовут мастер-края.

– Переговоры с другими корпорациями?

– Корпорациями, государствами.

– Речь идет о вооруженном захвате земель с полезными ископаемыми?

– В общем да. Захват земель, только не всегда вооруженный. От мастер-края зависит.

Вот зачем навык дипломатии.

Значит, я буду таскать каштаны из огня для Лебедя, жопу рвать, чтобы он богател. Да нет, я не против сунуться черту в пасть, но только для себя, а не для кого-то другого.

Ладно, будем посмотреть, как говорят в Одессе...

Швец в ожидании умирал от беспокойства, а Спок от любопытства.

– Тебе повысили уровень! Но за что? Тебя не было от силы полчаса! Что ты успел натворить за это время? Ты его грохнул?! – набросились они на меня, едва я переступил порог яхты.

А Спок еще и добавил, алчно потирая руки:

– Крейсер теперь наш? Ты и его наследник тоже?

– Губозакатывательную машинку купи. Вы чего, сбрендили? – я аж растерялся от таких диких предположений. – Как я мог его грохнуть, если он восемьдесят восьмого уровня?

– Ерунда, – легкомысленно отмахнулся Кошмар. – Наверняка ты бы что-нибудь придумал, если б захотел.

– Да вот как-то не придумалось. И вообще, я тебе что, маньяк-убийца без тормозов? Гашу все, что движется? Нормально мы с ним расстались. Все живы здоровы.

– А уровень?

– За должность дали. Лебедь мне работу предложил.

– И ты согласился? – удивился Ник.

– Пришлось. Это из разряда таких предложений, от которых невозможно отказаться.

– Понятно, – Швец не стал выспрашивать подробности, понимая, что не время и не место. Уточнил только: – А как же банда?

– Я по-прежнему останусь главарем Потрошителей. Это для меня в приоритете. Просто время от времени буду выполнять задания для корпорации.

Кстати, похоже зря я во время допроса в застенке у Отшельника в качестве задачи замещения выбрал анализ информации по Морфию. Надо было взять корпорацию. Но в тот момент я был уверен, что мы с “Фениксом” вряд ли пересечемся, а Морфий точняк призовет меня к ответу за Круизников. Вот и хотелось собрать побольше козырей против такого могущественного врага, чтобы быть во всеоружии к моменту нашей с ним встречи, которая, печенкой чую, очень скоро произойдет.