– Перед вами.

– Не надо на меня сердиться, дамочка. Просто подойдите и примите у нас заказ.

– Я принимаю заказ у этого господина. И никому не позволю указывать, что я должна делать в собственном заведении. Не нравится обслуживание – попрошу за дверь.

– Да обслужите вы их, – примиряюще сказал Найтхаук. – Я не хочу создавать вам лишних проблем.

– Проблемы создаете не вы. Они. – Она возвысила голос. – И если не завяжут с этим, ждать им придется долго. Какой смысл иметь ресторан, если не можешь послать кого угодно ко всем чертям?

– Черт побери, Сара! – воскликнул другой молодой человек.

– Ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты меня достал? – В ее голосе звучала угроза. – Хочешь того же?

– Да перестань, Сара. – Парень сразу сбавил тон. – Мы просто хотим поесть.

– Тогда сидите и ждите своей очереди. Сами видите, официантки у меня нет.

– А что вы с ним сделали, – полюбопытствовал Киношита, – когда он вас достал?

– Разбила стул о его голову, – ответила она. – Никто не имеет права командовать мною в моем ресторане. Два стейка, так?

– Так, – кивнул Найтхаук.

– Не волнуйтесь, – она повернулась к Киношите, – если он будет вас задирать, я вас защищу. – Она вновь посмотрела на Найтхаука:

– Вас, похоже, ни от кого защищать не надо.

Она прошла к другому столику, приняла заказ, через десять минут принесла стейки.

– Надеюсь, вам нравятся с кровью.

– Пойдут и с кровью, – кивнул Найтхаук.

– Вы здесь по делам?

– Нет.

– Проездом?

Найтхаук пожал плечами:

– Не знаю. Мы ищем планету, где можно пустить корни. Она переводила взгляд с Найтхаука на Киношиту, с Киношиты на Найтхаука.

– Так вы… э…

– Просто друзья.

– Если хотите, могу показать вам город. Только попросите.

– Я понял, что подменить вас некому.

– А вы оглянитесь. Когда эти четверо Вдоводелов уйдут, останетесь только вы.

– Вдоводелов? – переспросил Найтхаук.

– Это всего лишь оборот речи. Настоящего Вдоводела нет уже больше столетия.

– Раз уж посетителей не предвидится, почему бы вам не присесть к нам за столик и не выпить пива? – предложил Найтхаук. – Я угощаю.

– Я присяду. – Она села. – Но пиво смогу пить только после закрытия ресторана. – Она протянула руку. – Я Сара Дженнер.

– Джефферсон Найтхаук. А это Киношита.

– Найтхаук, Найтхаук, – задумчиво повторила она. – Вроде бы я слышала эту фамилию.

– На Перекати‑Поле я впервые.

– Я и сама живу здесь только пять лет. Черт, да местных здесь не наберется и двух сотен. Если вы выросли где‑то еще, Перекати‑Поле покажется вам пределом мечтаний, если родились здесь, при первой возможности смоетесь, чтобы повидать Галактику.

– А откуда вы родом?

– С Поллукса IV. Рождена и воспитана во Внутреннем Пограничье. На одной из тамошних ферм.

– А что привело вас на Перекати‑Поле и что держит здесь? – полюбопытствовал Найтхаук. – Раз уж у нас есть намерение осесть на этой планете, хотелось бы узнать ее достоинства.

– Она просторная и чистая, – ответила Сара. – Этим она меня привлекла. А держит меня инерция.