– Адмирал, – позвала его Райбер.

Принц только махнул ей рукой.

– Гермин, – с трудом переводя дыхание, позвал он второго помощника. Мерик уже устал, пытаясь одновременно идти, говорить и управлять ветром, и с трудом мог представить, насколько измотан Каллен. – Что происходит?

Гермин с трудом поспевал за Мериком.

– Йорис нашел принца Леопольда без сознания у Колодца Истока. Видимо, колдун крови предал его и напал.

Мерик от неожиданности споткнулся. Так Леопольд тоже здесь? И что ему предлагается делать с раненым наследником императора?

Он решил отложить эту мысль на потом.

– Адмирал! – снова крикнула Райбер. – Это важно, сэр!

–Не сейчас.

Мерик спустился по ступенькам на квартердек, где ветер завывал все сильнее и сильнее. Подойдя к Каллену, облокотившемуся на румпель, он задался вопросом, почему Райбер позволила тому, с кем она повязана нитью сердца, так сильно нагружать себя.

– Остановить корабль! – прорычал Мерик. – Прекратить ветер!

Он схватил Каллена за плащ и рывком поднял его на ноги.

Лицо колдуна было серым, но взгляд за очками оставался острым.

– Нельзя… останавливаться… – задыхался Каллен. – Мы должны… догнать… марстокийцев!

– И мы догоним, но не обязательно так нестись…

– Но в этом-то все и дело! – крикнула Райбер, отталкивая Мерика. – Нужно идти быстрее, колдун крови рядом!

Затаив дыхание, Мерик мог только смотреть на Райбер. Ведовской ветер щипал глаза, выл в ушах. Тогда принц бросился к борту и вытащил подзорную трубу.

– Где? – вздохнул он, а его сердце застряло где-то в горле.

– На востоке. – Райбер осторожно направила подзорную трубу вправо, пока Мерик не увидел колдуна: одинокое белое пятно, несущееся по приморской дороге.

Мерик сдвинул подзорную трубу дальше на восток, пока… Вот. Две фигуры, одна в белом, другая в черном, верхом на лошадях. Они неслись по той же дороге, и колдун отставал от них не более чем на лигу. Он настигнет Сафи и Изольду раньше, чем Мерик успеет долететь до берега.

Мерик опустил трубу и заставил себя вдохнуть через нос. Сильный запах приближающегося дождя. Затем выдохнул сквозь скрежещущие зубы.

Это ничего не дало.

– Как, – прорычал он, – этот монстр добрался сюда так быстро?

–Клянусь всеми святыми,– произнес потрясенно Гермин, глядя в свою подзорную трубу.– Это белое пятно – он?

– Он черпает силу прямиком из Пустоты, – серьезно сказала Райбер. И тут же закричала: – Каллен!

Девушка кинулась вниз, Мерик – за ней. Вместе они оторвали руку Каллена от румпеля. Потом Мерик просунул свою руку под руку повязанного брата.

Каллен казался слишком холодным на ощупь, а его одежда – слишком влажной от пота.

– Ты должен это прекратить! – крикнул Мерик. – Останови ветер, Каллен!

– Если я остановлюсь, – ответил тот с удивительной внутренней силой, – то мы потеряем твой контракт.

– Твоя жизнь стоит больше, чем контракт, – сказал Мерик, но тут Каллен начал смеяться – хрипло и прерывисто – и слабо махнул рукой в сторону юга.

– У меня есть идея.

Мерик проследил за жестом Каллена, но увидел лишь темное небо и вспышки далеких молний.

Но тут Райбер выдохнула «Нет», и у Мерика свело живот.

– Нет. – Он развернул Каллена лицом к себе. Волосы первого помощника так слиплись от пота, что даже не шевелились на ветру. – Это не вариант, Каллен. Совсем не вариант.

– Но это единственный выход. Нубревния нуждается в этом… торговом соглашении.