– Ты едва стоишь на ногах.

– Мне не придется стоять, – сказал Каллен, – если я оседлаю шторм.

Мерик покачал головой, теперь он был в бешенстве.

В панике Райбер снова и снова шептала:

– Пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста, не делай этого. Пожалуйста, не делай этого.

– Неужели ты забыл, что случилось в прошлый раз, когда ты вызвал бурю?

Мерик посмотрел на Райбер в поисках поддержки, но она уже плакала – и принц с тошнотворной уверенностью понял, что она уже смирилась с этим.

Но как? Как она могла так легко и быстро сдаться?

– Нам не нужно торговое соглашение, – настаивал Мерик. – Земли вокруг имения Нихар снова ожили, Каллен. Поэтому, как твой адмирал и принц, я приказываю тебе не делать этого.

Кашель Каллена утих. Он испустил долгий, тяжелый вздох, в котором звучали перекаты грома.

Потом колдун улыбнулся. Широкой, пугающей улыбкой.

– И как твой повязанный брат, я не собираюсь подчиняться.

Ведовская сила ожила, и глаза Каллена закатились. Веки подергивались. Зрачки становились все меньше, пока почти не исчезли.

Ветер пронесся над палубой и столкнулся с Мериком и Райбер, едва не сбив их с ног. У Мерика не осталось выбора.

Он сорвал с себя плащ, и Райбер двинулась за ним. Ветер сбивал их с ног, но они оба сгибались под ним – девушка спешила спуститься под палубу, а принц, пошатываясь, шел к румпелю.

Заняв место у штурвала отцовского корабля, Мерик вновь вознес молитву Нодену – но на этот раз он молился о том, чтобы Каллен и все остальные члены его команды пережили эту ночь.

Потому что буря была уже на подходе, и Мерик ничего не мог сделать, чтобы остановить ее.

Сафи никогда не погоняла лошадь так сильно. Пот струился по бокам ее кобылы, как и у коня Изольды. В любой момент лошади могли потерять подкову или подвернуть лодыжку, но пока этого не произошло – пока лошади не сдались от усталости, – у Сафи не было иного выбора, кроме как продолжать скакать по дороге вдоль обрыва.

Длинные тени девушек неслись рядом с ними, а предрассветное солнце бледным пламенем освещало залив, такой широкий, что Сафи не могла разглядеть его до конца. Голые скалистые острова всех форм и размеров усеивали светящиеся воды залива.

Сотня Островов.

Дорога пошла под уклон и в конце концов достигла уровня моря. Лейна была где-то неподалеку. Проехав пол-лиги, они вдруг галопом выскочили на пустырь. Вокруг было слишком тихо. Слишком мертво. Сафи не нравилось, что луч сигнального камня, закрепленного на седельной сумке, буквально пронзает небо. Они словно напрашивались на то, чтобы их заметили.

– Чувствуешь кого-нибудь? – спросила Сафи Изольду, перекрикивая стук копыт.

Та на мгновение прикрыла глаза. Снова открыла.

– Никого. Пока никого.

Сафи крепче сжала поводья. Ее рука переместилась на эфес меча. Просто добраться до причала. Это все, что нужно сделать.

– Знак! – крикнула Изольда.

Сафи прищурилась. То, что когда-то было богато украшенной табличкой, небрежно болталось на железном столбе. Это был уже четвертый подобный знак, который они видели.

ЛЕЙНА – 1 ЛИГА

Одна лига – это несколько минут езды. Несмотря на слезы, выступившие на глазах Сафи от ветра и пыли, несмотря на то, что сердце было готово вырваться из груди от страха, несмотря на то, что их с Изольдой в любой момент мог схватить колдун крови, – Сафи улыбнулась.

Рядом с ней была ее повязанная сестра. Это все, что имело значение – все, что когда-либо имело значение.

Ее лошадь свернула на повороте. Призрачный лес расступился, и впереди показался город. Лейна полумесяцем обнимала берег, и ряды домов, выстроившихся вдоль ее улиц, когда-то были разноцветными и высокими.