Тема моей воскресной проповеди была: «Ищите и обрящете».

Во время проповеди я рассказал верующим о некоторых чудесных явлениях, в истинности которых не может быть сомнения. Я внимательно наблюдал за моей паствой. Все шло как обычно. Отто Мэк‑сын тихонько пожимал ручку сидевшей возле него молодой жене аптекаря. На задних скамьях шептались о мирских делах. Бургомистр ловил назойливую муху… Я специально повысил голос и заговорил о том блаженстве, которое испытывает праведник, сподобившийся узреть божественное откровение. И в этот момент по данному мною знаку служитель церкви открыл кран спрятанного за алтарем баллона с божественным газом.

«Думайте о боге! – взывал я к прихожанам. – Думайте о боге, и в своей неизреченной милости он явится перед вами». Стон удивления вырвался из грудей моих прихожан. Они увидели бога!.. Перед моими глазами в этот момент также появилась божественная картина… Несколько раз я повторил громким голосом: «Думайте о боге!» И каждый раз до моего слуха доносились вздохи и раздавались горячие молитвы.

Пусть не осудят меня за то, что я держал свои уши отверстыми, но большинство молитв было о самых различных мирских делах! Я на ощупь спустился по лестнице и прислушался…

Бургомистр молил господа бога – которого, судя по его молитве, он действительно видел воочию, – о ниспослании удачного окончания ревизии городского управления. Я давно подозревал, что дело с ремонтом канализации в нашем городе нечисто, и сейчас с удовольствием слышал его признания. «Ах, нечестивец!» – думал я, вспоминая постное лицо этого лицемера на последней исповеди. Ведь как я ни старался выяснить правду, он называл самые различные свои прегрешения за последнюю неделю, а о самом главном и не заикнулся…

Отто Мэк, сын одного из самых состоятельных наших горожан, горячо молился о ниспослании скорой кончины его отцу, здоровье которого пока никому не внушало опасения…

Все тайное стало передо мной явным. Молитвы лились все горячей и горячей, пока концентрация божественного газа из‑за сильного сквозняка в церкви не стала падать. Сквозь образ нашего учителя Иисуса Христа стали проступать очертания церкви. Я поднялся на амвон и вновь и вновь обращался к верующим с призывом возблагодарить господа нашего за чудо, которым он навеки осчастливил нашу бедную церковь.

Прихожане выходили из церкви странно угнетенными, удивленными, обессиленными. Целая группа ждала меня у входа в исповедальню. Исповедь представляла для меня очень большой интерес, и ее результаты были удивительными. Господа бога видели почти все прихожане, но видели в соответствии со своими внутренними предпосылками, внутренними требованиями и возможностями…

Господин Тукк горячо рассказывал мне на исповеди, что господь бог наш как две капли воды похож на окружного прокурора из Гладбаха, что он в больших нафабренных, торчком стоящих усах и что его правая рука непрерывно почесывает левую… Это признание было тем для меня понятнее, что, будучи духовником его тетки, женщины набожной и болтливой, я был осведомлен о том, что некоторые коммерческие операции по продаже автомашин не всегда являлись приемлемыми с точки зрения закона.

Жена аптекаря увидела господа бога веселым старичком, который очень благожелательно ее выслушал и ущипнул за подбородок. «Совсем, как ваш предшественник, аббат Зигбан, он был таким милым, таким милым!» Я| конечно, не решился объяснить бедной женщине, что господь бог наш не может иметь ничего общего с моим предшественником аббатом Филиппом Зигбаном, отозванным в связи с многочисленными жалобами на недостойные духовного лица шашни с прихожанками.

Целый ряд молодых людей искренне сознались в том, что хотя господа нашего Иисуса Христа они и видели, но наибольшее внимание было обращено ими на его окружение, в котором ряд ангелочков фигурами и лицами удивительно напоминали наиболее известных киноактрис.