Не ответив, князь осторожно обработал ссадины на щеке и на плече.

– А теперь расскажите, что произошло на самом деле.

– Ладно. Возможно, меня толкнули. Но я не уверена.

– Вас толкнул вор? Случайно?

– Полагаю, да.

– Рад, что вы легко отделались. Но вас что то встревожило?

– Немного. Я очень испугалась, когда груженая телега чуть не переехала меня… Он замер от ужаса.

– О Господи! – Князь взял в ладони ее лицо и тут же понял, что его чувства к Кэролайн стало не так то просто контролировать. Ему вспомнилось, как выглядела Кэролайн в ситцевой ночной сорочке прошлой ночью и что он чувствовал, держа ее в объятиях. – В следующий раз, когда куда нибудь пойдете, вас будут сопровождать два сильных грума.

– Но большинство людей не пользуется охраной, ваше сиятельство.

– Николас, – тихо поправил ее он.

Сегодня его миссия в Лондоне завершилась. Между двумя странами был подписан договор. Князь оказался прав. Заключению договора препятствовал Дэвисон. В ближайшее время на родину вернется не только Мари Элен, но и он сам с дочерью.

– Кэролайн, мне нужно кое о чем поговорить с вами. Сегодня мы подписали договор. Она молча смотрела на него.

– Я уже отправил домой курьера с доброй вестью.

Кэролайн побледнела. Князь не успел спросить, поедет ли она с ним, потому что в библиотеку стремительно вошла его жена. Увидев их, она замерла. Несмотря на все, что натворила Мари Элен, Николас почувствовал себя виноватым. Ведь не жить с женой – одно, но испытывать сильное чувство к другой женщине – совсем другое.

– Надеюсь, не помешала? – насмешливо спросила Мари Элен.

– Если бы я хотел, чтобы меня не беспокоили, я закрыл бы дверь. – Николас встретился с женой взглядом.

– Ах Боже мой! – воскликнула она, посмотрев на Кэролайн. – Что с вами случилось, мисс Браун?

– Со мной… произошел несчастный случай. – Девушку охватило смятение.

– Вот как? Какого рода несчастный случай? – с притворным беспокойством спросила Мари Элен.

– Ничего особенного. На меня напал уличный воришка. А теперь, если позволите, я пойду к себе. Я очень устала.

– Но я хочу знать подробности, – заявила Мари Элен. – Вы, наверное, расстроились. Вы не ранены?

– Ну, довольно! – прервал ее Николас. – Если не можешь даже изобразить сочувствие, лучше уйди отсюда.

– Но меня действительно встревожил несчастный случай с мисс Браун. Я пришла узнать, как это произошло. К тому же я слышала, что подписан договор. Это правда, Ники?

– Да, правда. Наши страны уже не находятся в состоянии войны.

– Чудесно! – воскликнула Мари Элен. – Теперь мы вернемся в Россию вместе, Ники! – У нее заблестели глаза. – Когда мы отправимся?

Князь смотрел на Кэролайн.

– Как можно скорее.

Мари Элен рассмеялась и прижала руку к сердцу.

– Жду не дождусь, когда мы уедем. Я так скучаю по родине! Кэролайн, почувствовав, что вот вот расплачется, быстро вышла из комнаты.

– Кэролайн! – крикнул князь. Мари Элен взяла его за локоть.

– Пусть идет. Она не для тебя, Ники, и ты это знаешь.

Он промолчал.

– Садитесь, пожалуйста, синьор Раффальди. – Николас пригласил итальянца для разговора. – Я очень обеспокоен тем, что произошло сегодня.

Раффальди сидел в напряженной позе, глядя в глаза князю.

– Клянусь, ваше сиятельство, мы никогда больше не позволим никаким хулиганам и близко подойти к княжне!

– Ни вы, ни мисс Браун не могли предвидеть, что замышляет этот вор. Но я хочу знать все точно.