Николас похолодел от ужаса.

Прошел целый день с тех пор, как они прибыли в Москву, Утром Кэролайн своими глазами видела, как, нагрузив последнюю телегу, уехали соседи из особняка напротив. Стояла зловещая тишина, и казалось, что в городе никого, кроме них, не осталось.

Вчера вечером Мари Элен, нарядившись, словно собиралась на бал, уехала из дома и до сих пор не вернулась. Кэролайн, возмущенно сжав кулачки, шагала взад вперед по дворику перед домом, то и дело поглядывая в конец улицы.

Услышав торопливые шаги, она оглянулась и увидела Тэйчили. Та спускалась по широкой деревянной лестнице, явно расстроенная.

– Княгиня еще не вернулась?

– Нет, – нахмурилась Кэролайн. – Похоже, в городе остались только мы.

Девушка лихорадочно обдумывала ситуацию. Что, если Мари Элен не вернется? Возможно, у нее есть на то причины, но что делать им всем? Здравый смысл подсказывал Кэролайн, что оставаться в городе – чистое безумие. Необходимо прежде всего позаботиться о безопасности Кати. Это главное.

– Может, с княгиней что то случилось? – предположила Тэйчили.

– Догадываюсь, что именно. У нее было свидание с этим обворожительным Воронским, и оба так увлеклись, что забыли обо всем на свете.

Тэйчили растерянно спросила:

– Что же нам делать?

Кэролайн подумала о Николасе, поручившем ее попечению свою дочь. Что бы ни произошло между ними, она не могла обмануть его доверия.

– Мы уезжаем. Немедленно. Скажите всем, что через два часа отправляемся в Тверь.

– А как же княгиня?

– Мы уезжаем без княгини. – Кэролайн понимала, какое ответственное решение берет на себя.

– Мы не можем уехать без мамы! – прозвучал голос Кати. Кэролайн оглянулась и увидела бледную и расстроенную девочку.

– Я думала, ты занимаешься с синьором Раффальди, дорогая, – бодро проговорила Кэролайн.

– Сейчас должен быть урок астрономии, и я пришла за вами, – сказала Катя. – Мы не уедем без мамы.

– Я понимаю, дорогая, что ты беспокоишься о маме, но она взрослый человек и способна позаботиться о себе. Всем жителям приказано покинуть город. В любую минуту в Москву может вступить Наполеон. Мы должны покинуть город.

– Нет. Без мамы я не поеду.

У Кэролайн опустились руки. На выручку пришла Тэйчили:

– Мы встретимся с мамой в Твери, Катя. Что с тобой? Ты всегда была такой послушной девочкой. Извинись перед мисс Браун.

Катя, враждебно взглянув на гувернантку, выскочила на улицу. Кэролайн обменялась с Тэйчили взглядами, и обе женщины побежали за Катей. Они успели заметить, что девочка выскользнула за ворота.

– Катя! – крикнула Кэролайн.

Но девочка побежала еще быстрее и скрылась за углом.

– Позовите людей! – крикнула Кэролайн гувернантке, а сама, подобрав юбки, во весь дух помчалась за Катей. Завернув за угол, она огляделась. Девочки нигде не было видно.

Несколько часов спустя Кэролайн, чуть не плача, вернулась и тяжело опустилась на ступеньки крыльца. Руки и ноги у нее дрожали от усталости. Перед домом стояли пять телег, нагруженных вещами и готовых к отъезду. Они ждали там с половины десятого утра. Катю так и не нашли. Кэролайн старалась не плакать, но была очень встревожена и напугана.

Что, если девочка заблудилась? А вдруг с ней что то случилось? Что, если в город вошли французы и схватили ее? Может, она где то прячется?

К Кэролайн подошла Тэйчили и протянула ей шаль.

– Вы простудитесь, – сказала Тэйчили, кутаясь в шерстяное пальто с меховым воротником. – Слуги собираются уходить пешком. Я не имею права их задерживать.

Кэролайн накинула шаль, хотя не ощущала холода. Слуги уходят, а они с Тэйчили остаются одни, во дворе, рядом с нагруженными телегами.