– Извините, не понял…

– Вас, наверное, интересуют книги? – спросил князь, не сделав акцента на слове «книги».

Неужели он все понял? Или его замечание – лишь случайное совпадение? Ведь книги есть во всех библиотеках!

Охрипшим от волнения голосом Кэролайн ответила:

– Книги? Да, я хотел войти в библиотеку, но, разумеется, не для того, чтобы украсть книгу…

Девушке не удавалось собраться с мыслями.

– Если вам угодно войти в библиотеку, почему вы не воспользовались дверью? – осведомился князь.

Лицо его было в тени, но Кэролайн показалось, что он усмехается.

Лихорадочно думая о том, как объяснить свое странное поведение, девушка пыталась понять, узнал ли ее Северьянов в этом маскарадном костюме. Мучительные размышления Кэролайн внезапно прервал страстный женский возглас в другом конце террасы.

Девушка невольно залилась краской.

Но больше до нее не донеслось ни звука. Любовной парочки она тоже не видела.

Кэролайн чувствовала, что Северьянов сверлит ее глазами. Сердце у нее неистово колотилось, а язык не повиновался ей.

На губах князя мелькнула улыбка.

– Кажется, у кого то любовное свидание.

Этот человек, судя по всему, ничуть не смутился. Кэролайн догадывалась, что надо нарушить тягостное молчание, но ничего не могла придумать.

– Любовные утехи приносят наслаждение обоим партнерам, не правда ли? – продолжал Северьянов.

Наверное, следует с ним согласиться. Слава Богу, что сейчас темно и князь не заметит, как она покраснела.

– Да. Я твердо убежден в этом. Кстати, вам приходилось читать «Чувство и чувствительность»? – Она тут же пожалела о своих опрометчивых словах. Ведь Северьянов должен принимать ее за мужчину! Необходимо исправить ситуацию немедленно, иначе он обо всем догадается.

– Нет, даже не слышал об этой книге. – Северьянов едва сдержал смех.

– Моя сестра в восторге от этого романа, – быстро пробормотала Кэролайн.

– Да. Любовь манит людей с тех самых пор, как Адам нашел Еву.

– Верно, – выдохнула Кэролайн.

– Может, войдем внутрь и предоставим наших Адама и Еву земным утехам? – Северьянов кивнул в сторону невидимой парочки.

– Хорошая мысль. – Кэролайн круто повернулась и от смущения чуть не врезалась в стекло.

Князь тихо рассмеялся и положил руку на ее плечо.

– Не стоит бить стекла. Мы не взломщики. Дверь слева от вас.

Кэролайн позволила ему подтолкнуть себя в нужном направлении. Он убрал руку, но плечо горело от его прикосновения. Более того, горело все ее тело. Кэролайн дрожала. И черт побери, голова отказывалась работать!

Князь распахнул перед ней дверь.

Кэролайн вошла в темную библиотеку, и князь, следовавший за ней, закрыл дверь. Обстановка становилась слишком интимной. Девушка растерялась, опасаясь, что князь позволит себе вольности, если догадается, кто она такая.

Он тихо приблизился сзади, задев ее в темноте то ли рукой, то ли бедром. От него исходил крепкий, экзотический запах кожи, табака и восточных пряностей.

– Удивительно, что эта парочка не обосновалась в библиотеке, – заметил князь.

При этих словах Кэролайн вдруг пожалела, что она в мужском костюме. Девушка боялась пошевелиться.

– Кстати, я старый друг семейства Шеффилдов, – пояснил он. – А вот и лампа.

Глаза Кэролайн уже привыкли к темноте. Она увидела, как князь наклонился над письменным столом, зажег фитиль небольшой настольной лампы и водрузил на место абажур. Выпрямившись, Северьянов улыбнулся девушке и небрежно присел на край стола.

– Итак, друг мой, если вы не грабитель, то скажите, чем занимались здесь несколько минут назад?

– Я поджидал здесь… одного приятеля.