Я не понимала, как Бранхульд смог так точно вычислить мои намерения. Похоже, он действительно узнал себя во мне.

Вот только, по его словам, Лейла и трансмансеры поддержали его. А меня некромансеры оставили на обочине. Они решают нашу с Ратбоуном судьбу за закрытыми дверьми.

Они не доверяли мне, так почему я должна доверять им?

– У совета Верховенств есть что-то на Дом теней? Почему они так легко согласились на твое присутствие в замке? – спросила я, и температура воздуха будто упала.

– Некромансеры – самые немногочисленные среди магов. Если решение принято большинством совета, им остается лишь подчиниться. Ваш Дом стал таким именно в последнее столетие. Мирные и послушные – вот какие вы теперь, – хмыкнул Тик. – Думаю, Гарцель рассказывала тебе о мутном прошлом совета теней: незаконные воскрешения, контакты с изгнанными магами и заключенными в изоляторе. Будь ты покорнее, моего присутствия здесь можно было избежать. Я надеюсь, ты прислушаешься к моим словам.

О, я слушала его очень внимательно. И нет, Гарцель ничего не рассказывала о неприглядном прошлом некромансеров. Что еще она скрывает?

– Кстати, а ты знаешь, кто такие Шильды? Я слышала, есть такая родословная трансмансеров.

Тик на мгновение отвел взгляд, а затем закусил щеку и прищурился.

– Где-где, говоришь, ты это слышала?

Я как можно беспечнее пожала плечами и вздохнула:

– Значит, не знаешь?

– А ты спроси у Гарцель, когда у нее минутка найдется.

Мне захотелось фыркнуть в ответ, но удалось сдержаться.

Когда я попросила Бранхульда оставить меня одну, тот послушно удалился, потому что уже выполнил свое задание. Я пошла обратно в замок, прокручивая в голове его слова.

Убедить меня отказаться от спасения мамы ему не удалось, ведь сам Бранхульд тоже не прекращал попыток снять проклятие с Виолы. Он решил не предавать трансмансеров, лишь когда его любимая уже и так была потеряна.

Но зато благодаря его рассказу я теперь знала, чья именно родословная охраняла Гарду, артефакт трансмансеров.

Я ворвалась в спальню Ратбоуна без стука.

Он переодевался, стоя к двери спиной.

– Мы уже преодолели стадию стука в комнату, что ли? – съязвил он, даже не оборачиваясь. – Я почувствовал, как ты подходишь.

Я смутилась, осознав, что могла застать его совсем голым.

Мы так и не разобрались в статусе наших отношений. Но у меня на уме были проблемы поважнее.

– Нам нужно отсюда уехать, – твердо сказала я.

Ратбоун резко посерьезнел.

– Почему? Что-то произошло?

– У меня плохое предчувствие. Они опять собрали совет по поводу нас. Даже без моего присутствия! Они относятся к нам, будто мы не часть их Дома. Будто защищать Шивон гораздо важнее, чем нас.

– Ты не права, Мора. Они опасаются только нас с Аклис и того, как мы влияем на тебя. Ты – часть их Дома. Уверен, они вернули бы тебя с не меньшим рвением, чем Шивон.

– Но ведь я и вы – в одной упаковке. Я питаю и отвечаю за вас. Ты же знаешь, я ни за что не оставлю тебя и Аклис.

Ратбоун подошел ближе, не удосужившись надеть рубашку. Его мышцы казались напряженными больше обычного, бирюзовые вены тоже проступали сильнее. Я видела, что магия в его теле угасает, пусть парень и держал себя в хорошей форме.